Stuart McCloskey diz que espera que Simone Gesi, do Zebre, “não seja banido por muito tempo” após seu cartão vermelho na vitória do Ulster por 28-12 no United Rugby Championship (URC) sobre o clube italiano, no sábado.

Gesi foi expulso por esfregar os olhos do internacional irlandês, mas McCloskey não estava interessado em mais vingança.

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Em vez disso, o centro de 33 anos sente que “essas coisas acontecem” no calor da batalha e um cartão vermelho é suficiente em termos de punição.

“O olho está bom”, disse McCloskey à BBC Sport NI.

“Você tem que dar um depoimento depois dessas coisas, (mas) eu pensei que foi um acidente.

“Não creio que tenha havido qualquer malícia nisso. Essas coisas acontecem às vezes e espero que ele não seja banido por muito tempo. Acho que um cartão vermelho será suficiente para isso.”

McCloskey fez sua primeira aparição pelo Ulster após uma impressionante campanha das Seis Nações com a camisa verde da Irlanda, que culminou com a indicação para melhor jogador do torneio.

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Enquanto a Irlanda conquistou a Tríplice Coroa com a vitória sobre a Escócia no último dia, o campeonato foi vencido pela França graças a um pênalti do francês Thomas Ramos no último suspiro, que selou a vitória dos Les Bleus contra a Inglaterra no final do dia.

“Ramos é Ramos” foi como McCloskey resumiu a noite dramática que foi o ato final das Seis Nações que ele considera “um dos melhores torneios dos últimos anos”.

“Espero que possamos seguir em frente e vencer, mas que último dia para os adeptos”, reflectiu.

“Se você nos desse esse cenário no final do dia e dissesse: ‘Ramos vai dar um chute de 40 metros na frente da trave para vencer’, acho que teríamos aproveitado essa possibilidade.

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“Foi um desempenho incrível e um jogo incrível. Acho que ninguém pensou que ele iria perder.”

‘A vantagem de jogar em casa pode ajudar o Ulster a vencer os Ospreys’

A vitória do fim de semana passado sobre o Zebre marcou o retorno de McCloskey aos clubes do URC e esta semana as apostas aumentaram novamente, enquanto o Ulster buscava mais progresso na European Challenge Cup.

A equipe de Richie Murphy recebe o Ospreys nas oitavas de final no sábado, em Belfast (20:00 BST), com o objetivo de reverter a derrota do clube galês no URC fora de casa, em fevereiro.

“É a copa do rugby, qualquer um pode vencer naquele dia”, disse McCloskey.

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“Espero que o factor casa nos ajude a seguir em frente. Sei que eles nos venceram lá e isso gera muita confiança, mas se jogarmos o nosso melhor rugby e colocarmos os nossos melhores jogadores em campo, espero que tenhamos um pouco para eles.”