As autoridades nepalesas revelaram o que consideram ser uma operação criminosa massiva contra os alpinistas do Monte Everest.
Os investigadores alegaram que alguns guias contaminaram secretamente a comida dos alpinistas para induzir falsas emergências médicas.
Segundo a investigação policial, os visitantes do Everest comeram com bicarbonato de sódio, ou bicarbonato de sódio.
Quando consumida em quantidades significativas, esta substância aumenta os níveis de pH sanguíneo, produzindo sintomas notavelmente semelhantes aos do mal da altitude.
Os indivíduos afetados apresentam tonturas, dores de cabeça e dificuldade para respirar e, em casos mais graves, ritmos cardíacos irregulares.
Quando os alpinistas ficam doentes, eles são evacuados de helicóptero, e as equipes de resgate fraudulentas cobram caro dos provedores de seguros de viagem.
Em alguns casos, as equipes de resgate fizeram pedidos de evacuação, o que não aconteceu.
Alguns até procuraram compensação por intervenções médicas supostamente salvadoras realizadas em pacientes que estavam perfeitamente saudáveis na altura e que desfrutavam de comida e bebidas no refeitório do hospital.
O pico mais alto do mundo foi acusado de esforços de resgate fraudulentos
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Um médico admitiu, durante interrogatório policial, que seu consultório pagou cerca de £ 73.000 às empresas operadoras, incluindo um serviço de helicóptero supostamente ligado ao extorsão.
O alcance da fraude é significativo. A Polícia do Nepal confirmou mais de 300 resgates fraudulentos entre 2022 e 2025, no valor de quase 20 milhões de dólares em reivindicações falsas.
As autoridades responderam com 33 acusações criminais, algumas delas ao abrigo das leis do crime organizado.
Um porta-voz da polícia atribuiu a longevidade do esquema à fiscalização insuficiente, dizendo à mídia local que “o golpe continuou devido à fiscalização negligente” e “manchou a imagem do país”.
Algumas acusações foram feitas contra os perpetradores (imagem de arquivo)
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“Se o crime não for combatido, ele floresce. A fraude em seguros floresceu por causa disso”, acrescentou o porta-voz.
O Inspector-Geral Adjunto Manoj Kumar KC, que faz parte da equipa de investigação, partilha esta opinião, dizendo que a imagem do Nepal foi prejudicada pelos envolvidos.
Para uma nação que tem imenso orgulho na sua herança montanhista, as revelações revelaram-se particularmente humilhantes.
As autoridades nepalesas introduziram agora medidas de vigilância mais rigorosas em resposta ao escândalo.
No futuro, tanto o conselho de turismo como a polícia turística deverão ser oficialmente notificados de todas as operações de resgate.
Milhares de turistas lotam o acampamento base do Everest
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Essas mudanças regulatórias ocorrem no início da temporada de escalada da primavera, com as autoridades esperando que cerca de 500 alpinistas tentem chegar ao cume.
Equipes de traçadores de rotas especializados, conhecidos como médicos em avalanches, instalam cordas fixas e escadas em preparação.
Durante o curto período de tempo adequado para subidas, espera-se que milhares de visitantes caminhem até o acampamento base.
Himal Gautam, diretor do departamento de turismo, disse que os novos requisitos de relatórios fazem parte dos esforços para restaurar a confiança na indústria do montanhismo do Nepal.
“Esperamos que desta vez eles sigam as regras”, afirmou.