Embora Jasprit Bumrah tenha sido o código de trapaça do MI e o homem a quem recorrer sempre que o time está com problemas, o técnico do Mumbai Indians, Mahela Jaywardene, apoiou na sexta-feira o jovem spinner misterioso afegão Allah Ghazanfar, dizendo que ter um jogador de boliche do fator X como ele no time dá ao time uma vantagem adicional nas condições.

O spinner de 20 anos está sob os holofotes depois de sofrer 51 corridas na partida de abertura do Mumbai Indians contra o Kolkata Knight Riders, mas Jayawardene o apoiou como uma perspectiva de longo prazo.

“Acho que ele é alguém para o futuro. Sentimos que com sua altura vemos o que ele pode fazer. Ele vai melhorar”, disse Jayawardene antes da partida do Mumbai Indians contra o Delhi Capitals.

“Ele precisa de mais tempo de jogo, obviamente, antes disso. Ele deveria jogar contra o Sri Lanka, mas o torneio foi cancelado. Portanto, não estou preocupado. Acho que ele jogou bem. Ele teve 4-5 lançamentos ruins em toda a partida, o que o pegou.”

Jayawardene disse que ter um jogador como Ghazanfar acrescenta outra opção ao time junto com Mitchell Santner, Will Jacks e Mayank Markande.

“Ter aquele jogador do fator X em nosso grupo. Nossos caras como Mitch, Jacks, Mayank. Apenas nos dá uma opção diferente em condições diferentes. Talvez mais tarde no torneio. Mas definitivamente sentimos que ele é um grande trunfo para se ter.”

Os pentacampeões não conquistam o título desde 2020, mas Jayawardene disse que a equipe continua competitiva.

“10 times tornam a competição ainda mais difícil. Mas acho que nos últimos 5 anos estivemos nos playoffs 2 ou 3 vezes, se não me engano.

“Isso significa que tivemos as nossas oportunidades e foi apenas a última parte. Numa competição como esta, é preciso encarar um jogo de cada vez e seguir o processo. Como equipa, sabemos que temos estado bem de forma consistente ao longo de um período de tempo”, disse Jayawardene.

Ele também disse que Ryan Rickelton continuará abrindo com Rohit Sharma, com Quinton de Kock como reserva.

“Quando o compramos sabíamos do seu potencial, também estávamos na equipe SA20. E quando ele e Ro fizeram uma boa combinação no ano passado, não havia intenção de trocá-lo.

“Quando vimos Quinny no leilão, foi uma oportunidade para nós. Vimo-lo como um substituto no estrangeiro porque o guarda-postigo indiano optou por preços absurdos. E ele encaixa-se muito bem.”

“Nunca pensamos que mudaríamos o combo. Não queríamos mudar algo que não estava quebrado”, acrescentou.