Numa entrevista à ANI, Bodenheimer sublinhou que embora os EUA tenham estabelecido uma superioridade aérea “muito sólida” sobre o espaço aéreo do Irão no meio do conflito, agora no seu segundo mês, não eliminam ameaças de sistemas de defesa secretos e móveis.
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O Irão continua a implantar mísseis terra-ar, drones e sistemas balísticos a partir de locais estrategicamente escondidos, tornando-os difíceis de detectar e combater.
Falando sobre a aeronave envolvida, Bodenheimer disse que o F-15E é uma versão modificada da plataforma original do F-15. Embora o F-15C seja projetado principalmente para missões de superioridade aérea, o F-15E Strike Eagle é adequado para operações ar-solo e tem uma tripulação de dois homens que inclui um piloto e um operador de sistema de armas, disse um ex-piloto de combate dos EUA.
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“A supremacia aérea foi estabelecida sobre o Irão, de forma muito decisiva. Mas isso não significa que eles não tenham a capacidade de lançar um míssil balístico, um drone ou um míssil terra-ar a partir de alguns destes locais muito inteligentemente escondidos. É muito estratégico”, disse ele. Fraco sob certas condições. Estas contramedidas são concebidas para detectar e responder a ameaças de mísseis, utilizando palha para desviar mísseis guiados por radar e flares para combater os que procuram calor.
No entanto, Bodenheimer enfatizou que as forças iranianas estão a empregar tácticas que limitam a eficácia de tais sistemas.
Ele explicou que o uso de sinalizadores à noite pode expor a posição de uma aeronave e, em alguns casos, impedir os pilotos de se posicionarem. Nesses casos, os pilotos contam com manobras evasivas, embora estas também dependam do tempo de reação e da consciência situacional.
Descrevendo os riscos operacionais, Bodenheimer observou que as aeronaves dos EUA realizaram milhares de missões sobre o Irão sem incidentes, mas a exposição repetida a um ambiente hostil aumenta o risco de perdas finais.
“Se eles estão sobrevoando alguma coisa e o radar está desligado e ligado, essa é a tática que muitos desses operadores de radar e operadores de mísseis no Irã vão usar agora. Eles vão atirar basicamente em qualquer coisa que esteja ao seu alcance. Eles vêem até mesmo o menor sinal”, afirmou o canal Max Afterburner no YouTube.
“As contramedidas eletrônicas podem não ter tempo para agir ou serem implantadas, e são palha e sinalizadores. A palha geralmente distrai um míssil guiado por radar. E os sinalizadores vão distrair um míssil direcionado ao calor, mas a desvantagem é a noite; a desvantagem de usar flashes é onde você está agora. Eles não queriam se expor, então tentaram táticas diferentes”, acrescentou.
Anteriormente, a CNN, citando fontes, confirmou que um “jato de combate F-15E Strike Eagle” havia caído.
Esta é a primeira vez que um avião dos EUA é abatido sobre o Irão durante o actual conflito.
Enquanto isso, a CNN informou que as forças dos EUA recuperaram com sucesso um membro da tripulação de um caça a jato dos EUA que foi abatido sobre o Irã.
A pessoa resgatada está supostamente viva e sendo colocada sob “custódia e tratamento médico nos EUA”, confirmaram duas fontes.
Uma pessoa se recuperou, mas o destino de um segundo tripulante permanece incerto. A CNN informou que “as operações de busca e resgate estão em andamento” depois que o avião desapareceu em território iraniano.