DALLAS (AP) – Martin Necas quebrou o empate sem gols no meio do terceiro período, Nathan MacKinnon marcou um gol vazio e o Colorado Avalanche, líder da NHL, deu um grande passo em direção à vantagem de jogar em casa durante os playoffs com uma vitória por 2 a 0 sobre o Dallas Stars no sábado.
Scott Wedgewood fez 17 defesas contra seu ex-time em sua terceira derrota na temporada, no primeiro encontro entre os rivais da Divisão Central para evitar os pênaltis. Dallas venceu dois desses três.
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A vitória regulamentar deu ao Avalanche uma vantagem de oito pontos sobre o Stars, faltando cinco jogos para o fim. O Colorado tem mais sete jogos.
Os Stars venceram todos os encontros pós-temporada com os Avs nas últimas duas temporadas, e um confronto na segunda rodada pode estar se aproximando nesta primavera.
O Dallas enfrenta o terceiro colocado Minnesota, que ficou a quatro pontos do Stars com uma vitória por 4 a 1 sobre o Ottawa e tem um jogo extra restante.
Embora Wedgewood tenha uma boa chance de começar na rede para o Avalanche, os Stars foram com Casey DeSmith, o reserva de Jake Oettinger, no último encontro da temporada regular. DeSmith fez 20 paradas.
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O Colorado ficou sem o craque da defesa Cale Makar pelo segundo jogo consecutivo devido a uma lesão na parte superior do corpo, enquanto o também blueliner Brent Burns se tornou apenas o segundo jogador na história da NHL a jogar 1.000 jogos consecutivos.
Necas encontrou uma costura atrás da defesa do Dallas e desviou um passe perfeito de Artturi Lehkonen para seu 36º gol aos 10:39 do terceiro. O 51º lugar de MacKinnon na liderança da NHL veio no minuto final, depois que Wedgewood sofreu uma corrida frenética momentos depois.
O atacante Arttu Hyry teve o que parecia ser uma visão ampla de um gol de empate na vaga, mas cometeu um erro quando o disco voou para a rede.
Próxima vez
Avalanche: O St. Louis visitou o domingo na primeira de uma série de reuniões. A revanche é terça-feira no Blues.
Estrelas: Enfrente Calgary em casa na terça-feira.
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