BENGALURU: O derby do sul entre RCB e CSK é há muito tempo uma das principais competições do IPL. Dos 35 encontros entre as duas equipas, o CSK venceu 21, mas a narrativa mudou na época passada, quando o RCB, a caminho do seu primeiro título, completou a dobradinha para o pentacampeão, uma vitória impressionante de 50 corridas em Chennai seguida por uma emocionante vitória de duas corridas em casa.

Uma mudança nos resultados reflete uma mudança na sorte. O RCB, reconstruído em torno do desempenho e da análise, finalmente quebrou a seca de títulos, enquanto o CSK, em fase de transição, saiu da fase da liga em cada uma das últimas duas temporadas.

No domingo, as duas equipas voltam a encontrar-se no Estádio M Chinnaswamy em circunstâncias diferentes. O RCB entrou na disputa com uma vitória enfática sobre o SRH em sua estreia, enquanto o CSK liderado por Ruturaj Gaikwad veio com duas derrotas consecutivas, incluindo uma derrota por cinco postigos para o SRH em casa na sexta-feira.

Há também uma lacuna na preparação. O RCB teve uma semana para se recuperar e se reagrupar. O CSK entrará em campo menos de 48 horas após a partida anterior.

No papel, o RCB parece uma unidade mais estabelecida. A sua ordem de topo parece formidável, com Virat Kohli e Phil Salt complementados pelo em boa forma Devdutt Padikkal. A ordem intermediária, com o capitão Rajat Patidar, Jitesh Sharma, Tim David e Romario Shepherd, oferece estabilidade e poder de fogo.

No departamento de boliche, o marcapasso neozelandês Jacob Duffy impressionou na estreia sem Josh Hazlewood, enquanto Bhuvneshwar Kumar ofereceu um apoio sólido. RCB pode considerar adicionar uma opção de costura no braço esquerdo em Mangesh Yadav, enquanto os spinners Krunal Pandya e Suyash Sharma tentarão melhorar após um início morno.

O CSK, antes conhecido como braço do papai, agora apresenta uma formação mais jovem apoiada por alguns nomes experientes como Ruturaj Gaikwad e Shivam Dube. No entanto, suas rebatidas ainda não estão clicando de forma consistente. Será que Gaikwad precisará liderar na frente, enquanto jogadores como Ayush Mhatre – que acertou 78 pontos contra o SRH – deverão aproveitar a forma recente. O adolescente retorna ao local onde anunciou sua chegada na temporada passada com 94 pontos.

A maior preocupação dos visitantes, porém, é o boliche. Nas duas partidas, o CSK marcou 338 corridas em 30,5 saldos. A dupla de bolas novas formada por Khaleel Ahmed e Matt Henry provou ser cara, enquanto o ataque giratório também careceu de penetração. A ausência de MS Dhoni, figura central da equipa, não ajudou.