A chanceler Rachel Reeves foi acusada de vandalismo cultural após a decisão do governo de cancelar a redução do IVA para reparações de igrejas.
Desde Abril, os locais de culto listados são obrigados a pagar o IVA integral de 20 por cento para toda a manutenção.
A mudança segue a decisão do governo de acabar com o Esquema de Subsídio ao Culto Listado, que existia há um quarto de século.
Ao abrigo do acordo anterior, as igrejas e outros edifícios religiosos listados poderiam candidatar-se a um subsídio de até £25.000 para compensar os custos de IVA incorridos durante os projectos de restauração.
Os ministros introduziram um fundo de renovação de substituição de 92 milhões de libras, cobrindo quatro anos para locais de culto, embora isto se aplique apenas a locais em Inglaterra.
Fundamentalmente, o novo fundo não cobre os custos do IVA, o que significa que qualquer indústria de reparação de edifícios religiosos listada terá agora de suportar a totalidade da carga fiscal.
O National Churches Trust estima que 21.000 locais históricos de culto, na sua maioria igrejas, ficarão sem financiamento como resultado da mudança política.
Sir Philip Rutnam, presidente da organização, argumentou que tinha chegado o momento de abolir completamente o IVA sobre as reparações em edifícios religiosos históricos.
Rachel Reeves foi acusada de “vandalismo cultural” por causa da apreensão de IVA em igrejas
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“O seu cuidado depende de voluntários locais que estão desmoralizados por verem 20 por cento dos fundos que angariam irem para o Tesouro como IVA”, disse Sir Philip.
Ele alertou que uma em cada 20 igrejas já relatava incerteza sobre se sobreviveriam aos próximos cinco anos, acrescentando que a obrigação fiscal extra de 20 por cento “provavelmente aceleraria o fechamento”.
Resistindo às mudanças, Robert Jenrick classificou o chanceler como um “vândalo cultural”.
Os seus comentários foram feitos no momento em que a Reform UK se comprometeu a restaurar a isenção imediatamente e torná-la permanente caso conquistassem o poder.
A partir de Abril, os locais de culto listados serão obrigados a pagar o IVA integral de 20% sobre toda a manutenção.
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NOTÍCIAS GB
O Sr. Jenrick descreveu a situação como particularmente trágica, dado que as igrejas paroquiais estão a desmoronar-se.
Ele comparou isso com os planos da Igreja da Inglaterra de distribuir £ 100 milhões para “reparações” ligadas à escravidão histórica.
“As igrejas paroquiais são um dos pilares do nosso património arquitectónico”, escreveu Jenrick no The Telegraph.
“Eles são o fio condutor que atravessa a história das nossas comunidades, ligando o passado ao presente.”
A Reforma do Reino Unido comprometeu-se a restaurar a isenção imediatamente e torná-la permanente caso ganhem o poder
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Sr. Jenrick destacou o que chamou de “má gestão negligente” do património da nação.
Ele observou a situação perversa em que a demolição de uma igreja listada não acarreta custos, enquanto a sua manutenção exige uma taxa de 20 por cento.
Sir Philip saudou a promessa da Reform UK de restaurar a redução do IVA, dizendo que isso ajudaria a manter as igrejas em funcionamento.
No início deste ano, a GB News revelou que um devastador imposto furtivo poderia “acelerar” a taxa a que as igrejas britânicas estão a desmoronar-se.
Um porta-voz do Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte disse ao GB News na época: “Os locais de culto listados são importantes para as comunidades religiosas e fornecem uma gama de serviços muito valiosos ao público em geral.
“Muitos deles também são arquitetonicamente e historicamente importantes.
“Em reconhecimento disso, o governo estendeu no ano passado o esquema de subsídio ao santuário até 31 de março de 2026.”