BUFFALO, NY (AP) – Jason Zucker acertou o chute de Bowen Byram para o gol verde aos 7:38 do segundo período, e o Buffalo Sabres venceu o Tampa Bay Lightning por 4 a 2 na noite de segunda-feira, acirrando a corrida pelo título da Divisão do Atlântico.
Jack Quinn, com assistência do goleiro Ukko-Pekka Luukkonen, selou a vitória ao marcar para o gol vazio a 1:54 do fim. Josh Norris e Alex Tuch também marcaram. Buffalo superou uma pequena queda de 2-3-2 para empatar o Lightning no topo da divisão com 102 pontos, e dois à frente do ocioso Montreal entrando nos últimos 10 dias da temporada.
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Luukkonen parou 23 chutes para melhorar para 10-2-1 em suas últimas 14 partidas e fortalecer sua posição como titular.
Jake Guentzel, que fez um gol e uma assistência, e Nikita Kucherov também marcaram, e o Lightning perdeu no tempo regulamentar apenas pela terceira vez em 14 jogos (9-3-2). Kucherov se tornou o oitavo jogador russo e o segundo jogador do NHL Lightning a marcar 400 gols, empatando com Connor McDavid na liderança de pontos com 126.
Andrei Vasilevskiy fez 25 defesas e caiu para 7-2-1 nas últimas 10 partidas.
Os Sabres nunca ficaram atrás e foram aplaudidos de pé no caminho para casa desde que conquistaram sua primeira vaga nos playoffs em 15 temporadas, no sábado.
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Darren Raddysh bloqueou uma tentativa de compensação do Sabres para preparar o gol de Guentzel para empatar o jogo em 2 aos 3:56 do segundo período. Zucker marcou menos de quatro minutos depois, desviando o chute de Byram da linha azul.
O jogo de segunda-feira teve alguns momentos tensos entre os dois rivais de divisão, mas nenhum se igualou à intensidade feroz da partida memorável das equipes no mês passado. Buffalo desperdiçou uma vantagem de três gols antes de se recuperar de uma desvantagem de dois gols para vencer por 8-7 em uma partida que contou com mais de 100 minutos de penalidade.
Próxima vez
Relâmpago: Em Ottawa na terça-feira.
Sabres: No New York Rangers na quarta-feira.
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