UConn entrou no jogo do campeonato da NCAA de segunda-feira com um plano claro: estragar as coisas e esmagar o ataque de Michigan.
Funcionou até que não funcionou, já que Michigan fez mais jogadas na reta final para conquistar a vitória por 69-63 e o campeonato nacional.
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A abordagem da UConn foi acertada contra um elenco profundo e mais talentoso do Michigan, que entrou no jogo de segunda-feira com média de 87,8 pontos por jogo. E funcionou no início do jogo, já que UConn limitou o ataque de Michigan e manteve uma vantagem de 24-23 faltando 3:16 para o final do jogo. Naquele ponto, UConn havia forçado oito erros em Michigan em seus nove arremessos anteriores.
Mas uma falta flagrante sobre Alex Karaban, da UConn, mudou a trajetória do jogo. E Michigan fez mais jogadas na reta final do que UConn conseguiu para o segundo campeonato da NCAA do programa.
Aqui estão cinco jogadas (incluindo uma) que levaram Michigan à vitória na noite de segunda-feira.
Falta flagrante de hook-and-hold sobre Alex Karaban
Karaban e Morez Johnson Jr. de Michigan por se recuperar de um Michigan 3 perdido no final do primeiro tempo. Os dois travaram os cotovelos e Karaban segurou enquanto Johnson se estendia em um esforço para garantir o rebote ofensivo.
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Os árbitros revisaram a jogada e chamaram Karaban por uma falta flagrante.
A chamada deu a Michigan dois lances livres e a bola.
Johnson acertou os dois lances livres. E Yaxel Lendeborg converteu uma bandeja para conseguir uma posse de bola de quatro pontos para Michigan.
A sequência desencadeou uma sequência de 10-4 para encerrar o tempo que levou Michigan ao intervalo com uma vantagem de 33-29. Os Wolverines nunca mais o seguiram.
Quarta falta de Elliot Cadeau em-1/Solo Ball
Faltando 16:20 para o fim, Elliot Cadeau, do Michigan, conduziu a bola na transição após uma falha de UConn. Ele olhou para cima e viu a Solo Ball de UConn parada entre ele e a cesta na pintura.
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Cadeau foi o primeiro e fez contato enquanto acertava uma bandeja. O balde contou e os árbitros apitaram para Ball pela sua quarta falta aos 3:40 do segundo tempo. A bola foi para o banco. Cadeau acertou o lance livre de 1 para ampliar a vantagem de Michigan para 38-31.
Ball ficou sentado por quase 10 minutos. Ele não voltou ao jogo até o final das 6h30, já que Michigan mantinha uma vantagem de 54-45.
Terceira falta de Yaxel Lendeborg em-1/Taris Reed
Momentos depois, foi a vez de Lendeborg ampliar o ímpeto em 1. O Michigan All-American teve a bola na ala esquerda e apoiou o menor Braylon Mullins além da linha de 3 pontos.
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Quando ele chegou ao balde, o protetor de aro 6-11 da UConn, Tarris Reed Jr., estava esperando. Mas Lendeborg saltou para um flutuador com uma mão sobre as mãos estendidas de Reed. A bola caiu na cesta e Reed apitou para um chute de contato.
A falta foi a terceira de Reed faltando 15:16 para o fim. Ele não se juntou a Ball no banco, mas foi forçado a enfrentar problemas. E Lendeborg acertou o lance livre para ampliar a vantagem do Michigan para 41-33.
O ataque marcou um grande contraste com o primeiro tempo para Lendeborg, que jogou passivamente com uma torção no ligamento colateral medial e uma lesão no tornozelo que sofreu na vitória de sábado na Final Four sobre o Arizona.
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Ele admitiu no intervalo que “me sinto péssimo, me sinto super fraco”. Mas ele foi visivelmente mais agressivo e eficaz no segundo tempo.
3 para a vantagem de 11 pontos de Cadeau
Não muito depois, Cadeau cometeu o ataque novamente.
A vantagem de Michigan era de 45-37 e UConn estava gaguejando. Cadeau pegou o passe na lateral em um set de meia quadra. Ele fingiu um passe no escanteio, mas em vez disso fez um 3. A bola foi para o próximo para ampliar a vantagem do Michigan para 48-37 faltando 12:54 para o fim.
Não é um nocaute. Mas foi um golpe corporal que deixou os Huskies cambaleando.
Bloqueio de Yaxel Lendeborg/reposição de Morez Johnson
UConn não diminuiu a velocidade após o grande 3 de Cadeau e teve a chance de reduzir a vantagem de Michigan para 5 na transição. Jaylin Stewart subiu para uma bandeja de contra-ataque que reduziria o déficit de UConn para 48-43.
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Mas Lendeborg o perseguiu a um quarteirão do espelho. UConn pegou o rebote, mas não conseguiu marcar com a posse de bola.
Na outra ponta, Morez Johnson Jr. A bandeja perdida de Trey McKenney no aro.
E em vez de reduzir sua vantagem para cinco, Michigan ampliou sua vantagem para nove pontos para frustrar a corrida de UConn.
Parada de Trey McKenney e 3
UConn ainda está desligado quando o cronômetro do jogo se aproxima de 2 minutos. Alex Karaban acertou 3 faltando 2:29 para o fim para reduzir a vantagem do Michigan para duas posses de bola em 62-56.
UConn forçou uma virada no meio da quadra e tentou acertar uma bandeja de transição que teria reduzido a vantagem de Michigan para 4.
Bublocked Ball errou uma bandeja contestada na linha de base sobre McKenney, e Michigan pegou o rebote para preparar seu ataque do outro lado.
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Foi aí que a bola foi para McKenney, que tirou 3 do vencedor após passe de Roddy Gayle Jr.
Acrescentou uma tacada de cinco pontos na qual Michigan ampliou sua vantagem para 65-56 faltando 1:49 para o fim.
UConn continuou a pressionar e forçou Michigan a rebater lances livres na reta final. Mas essa sequência acabou sendo o golpe decisivo para garantir o campeonato nacional de Michigan.