Alex Ovechkin diz que está esperando até o final da temporada do Washington Capitals para decidir se vai encerrar sua carreira ou voltar para jogar mais um ano.
O líder de gols na carreira da NHL anunciou suas intenções em uma entrevista pré-gravada com o locutor de rádio Capitals, John Walton, que foi ao ar na quarta-feira.
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“Tomaremos uma decisão no verão”, disse Ovechkin, citando a saúde como o fator mais importante.
Ovechkin, de 40 anos, tem sido questionado há meses sobre se vai se aposentar ou jogar a 22ª temporada na liga. Seu contrato atual termina em 30 de junho.
Washington tem apenas três jogos restantes depois de jogar em Toronto na noite de quarta-feira e enfrenta uma difícil escalada para chegar aos playoffs.
Segunda-feira foi o aniversário de um ano do astro russo marcando seu 895º gol pelo New York Islanders, quebrando o recorde de Wayne Gretzky que parecia fora de alcance até a chegada de Ovechkin.
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Desde então, Ovechkin marcou mais 33 gols, 31 nesta temporada, chegando a 928 na temporada regular. Em 22 de março, ele ficou em 1.000º lugar na NHL, contando gols nos playoffs.
Ele também detém os recordes de mais gols em power play com 331, gols em vitórias com 141 e chutes com 7.091 – e contando. Não apenas uma potência ofensiva, o extremo de 1,80m tem sido uma força física e ocupa o terceiro lugar na lista de rebatidas da carreira, com 3.871.
Os Capitals visitam o rival de longa data de Ovechkin e outros esportes enfrentam Sidney Crosby e os Pittsburgh Penguins no sábado, e depois os recebem no domingo. A final em casa na capital do país já está esgotada, com os ingressos com preços mais altos, antecipando-se a este ser o último jogo do capitão e pedra angular da franquia lá.
Eles visitam Columbus na terça-feira, naquele que pode ser o último jogo de Ovechkin na América do Norte. Ele jogou em sua primeira carreira em Washington contra os Blue Jackets em 5 de outubro de 2005.
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Ovechkin, que é de Moscou, pode optar por jogar mais uma temporada na KHL, onde começou como profissional quando era chamada de Superliga Russa. Ele jogou de 2001-05 e durante o bloqueio da NHL de 2012-13 com o Dínamo de Moscou.
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AP NHL: