Embora um cessar-fogo de duas semanas tenha sido anunciado na terça-feira, os especialistas alertam que a incerteza continuará; Pode levar vários meses até que a situação no terreno volte ao normal. “Apesar do anúncio do cessar-fogo de Trump, a dinâmica do transporte marítimo e de outros aspectos comerciais não mudará da noite para o dia”, afirma Rahul Chauhan, Diretor da iGrain India. “Neste momento, a principal prioridade é eliminar a carteira de remessas existente, o que pode levar pelo menos seis meses. As coisas levarão tempo para mudar”, acrescenta.
No entanto, no terreno, as reservas de cereais da Índia permanecem fortes, apesar das tensões na Ásia Ocidental. De acordo com dados do governo, a Food Corporation of India (FCI) detém 60,7 milhões de toneladas (TM) de arroz e trigo, quase 185% acima do valor de referência de 1 de Abril de 21 MT. Mas “os produtos perecíveis não têm reservas; é aqui que a guerra atinge mais duramente a agricultura”, dizem os especialistas. Eles alertam que esses itens perecíveis, como frutas e vegetais, são propensos à deterioração devido à incerteza no comércio.
Por exemplo, 80% das exportações de uvas e bananas de Maharashtra provêm de países do Golfo. Asan Merchant, da Bharat Intelligence, diz que entre 800 e 1.000 contêineres de bananas, uvas, romãs, melões, cebolas e outros vegetais ficaram presos no porto de Jebel Ali em 28 de fevereiro, depois que a guerra interrompeu as operações.
A situação é ainda mais crítica porque os combates começaram durante o período de pico de procura do Ramadão. “Mais de 16.000 toneladas de exportações de uva foram afetadas somente de Maharashtra, com 5.000-6.000 toneladas provavelmente danificadas nos portos. Cada contêiner isolado representa cerca de 24 lakh de rupias em produtos; “Ao contrário do milho, os produtos perecíveis não podem esperar.”
“No momento, a principal prioridade é resolver o atraso existente no transporte, o que pode levar pelo menos seis meses. As coisas levarão tempo para mudar”, diz Chauhan.
Confrontados com problemas de exportação, “outras 10.000 toneladas de fruta de qualidade para exportação, pronta para o pomar, estão agora a ser empurradas para os mercados internos”, diz Merchant. Como resultado, “os preços da banana em Andhra Pradesh caíram de 23.000 rupias para 6.000 rupias por tonelada, um colapso de 74%, com 60% da colheita da época ainda não vendida nas plantações”.
Aumento dos custos de insumos e atrasos no envio
As tensões em torno do Estreito de Ormuz, após a guerra do mês passado, perturbaram o tráfego, causando atrasos e escassez ocasional de matérias-primas. O seu impacto no sector agrícola da Índia é agravado por custos mais elevados de factores de produção e perturbações no fornecimento, com os preços do petróleo bruto a subirem de cerca de 70 dólares para 105-120 dólares por barril, o que, segundo os especialistas, aumentará os custos dos factores de produção agrícolas em 15-20% num mês.
“Embora as perturbações agudas na oferta de produtos agrícolas possam não ser imediatas, as pressões sobre a oferta estão a aumentar. À medida que a principal época agrícola pós-monções começa em Junho, os conflitos prolongados e as contínuas perturbações logísticas traduzir-se-ão em oferta escassa numa altura de elevada procura”, afirma Dhanuka Aggarwal. Agora, o sistema continua operacional, mas é prejudicado pelos elevados custos dos factores de produção e atrasos nas exportações, acrescenta Agarwal.
Não há como negar que a pressão sobre os custos dos factores de produção está a aumentar, afirmam os especialistas. Por exemplo, o preço do solvente C9 saltou de Rs 70 para Rs 105 (cerca de 50%), o que aumentará o preço do produto em 10-15%, considerando a pequena participação nos custos. As empresas sinalizam aumentos de preços calibrados desde abril.
Os indicadores mais críticos a observar agora são a estabilidade do petróleo bruto, os prazos de envio e a disponibilidade de insumos antes da temporada de Kharif. As tendências globais e nacionais dos preços dos alimentos determinarão a rapidez com que as pressões sobre os custos serão transmitidas aos consumidores. O aumento se deve a atrasos nas exportações”, observa Agarwal.
Afetar a produtividade das culturas
A escassez de ureia causada pela guerra na Ásia Ocidental afectará negativamente a produção agrícola, especialmente no norte da Índia, onde a saúde do solo já está enfraquecida pelo uso excessivo de produtos químicos, água e fertilizantes, diz Chauhan da iGrain India.
“Embora o governo afirme que estão disponíveis stocks adequados (de fertilizantes), a situação no terreno reflecte restrições de oferta”, diz Chauhan. Fazendo um paralelo com a disponibilidade do GPL, ele observa que, apesar das reivindicações oficiais de fornecimento adequado, os consumidores enfrentam escassez no ponto de compra.
Os stocks reguladores da Índia proporcionam alívio em termos de disponibilidade de cereais, mas a actual pressão está do lado dos factores de produção. “Não esperamos uma escassez de pesticidas no primeiro trimestre. Mas devido ao grande consumo de agroquímicos após as monções de Junho, existe a possibilidade de uma escassez no segundo trimestre se a disponibilidade de matérias-primas se tornar incerta. Isto afectará o volume durante a época agrícola e afectará a nossa produção agrícola”, disse Agarwal.
dores de parto
O conflito na Ásia Ocidental também afectou os trabalhadores agrícolas. A guerra criou perturbações no fornecimento de gás liquefeito de petróleo (GPL), aumentando drasticamente o custo de vida e tornando os meios de subsistência urbanos incomportáveis para os trabalhadores migrantes.
“O resultado é uma migração inversa em grande escala. Os trabalhadores de Bihar, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh e outros estados regressam a casa em números significativos vindos de Deli, Mumbai, Surat e outras cidades. Os trabalhadores migrantes ficam regularmente sobrecarregados nos comboios da estação ferroviária de Nova Deli, alegando o custo do GPL. Os salários mais elevados servem apenas para cobrir o custo dos alimentos”, diz Merchant.
Para a agricultura, este é um desafio crítico, uma vez que a colheita, classificação, embalagem e carregamento na horticultura são manuais e altamente sensíveis ao tempo, e mesmo um atraso de 2-3 dias nas uvas pode resultar em perda de qualidade e baixas realizações, dizem os especialistas.
Os trabalhadores exigem o dobro dos salários para permanecer no local ou estão demitindo-se completamente, criando escassez não refletida nos dados de área plantada ou de rendimento, mas já evidente em embalagens e fazendas, dizem os especialistas.
Os preços dos alimentos permanecem estáveis: Governo
O governo disse na segunda-feira que os preços dos alimentos essenciais permaneceriam estáveis, apesar das tensões no Ocidente, apoiados por stocks adequados de cereais, leguminosas, óleos comestíveis e açúcar. O Ministério do Consumidor disse que os buffers de arroz e trigo são suficientes para os requisitos do Sistema de Distribuição Pública (PDS) e da NFSA e a FCI está pronta para descarregar mais sob OMSS (Doméstico). 10,52 toneladas de arroz foram lançadas no AF26. O stock de trigo situa-se em 22,2 MT e o arroz em 38 MT, elevando os stocks totais de cereais para cerca de 60,2 MT, bem acima das normas.
Os stocks reguladores de leguminosas são de 2,8 MT, dos quais 0,7 MT cada, incluindo inhame e alcatrão, estão disponíveis para intervenção no mercado. A oferta de óleo comestível permanece estável graças às importações provenientes da Indonésia, Malásia, Rússia, Ucrânia, Argentina e Brasil. Não foram comunicadas restrições de fornecimento de batatas, cebolas e tomates. A Índia importa 57% do seu óleo comestível, com um consumo de óleos de palma, soja e girassol entre 25-26 MT.
Ankur Aggarwal, Presidente da Crop Life India e Presidente Executivo e Diretor Geral da Crystal Crop Protection, afirma que o sistema agrícola da Índia está bem equipado para lidar com perturbações de curto prazo, apoiado por fortes stocks de cereais e apoio político.
“Reforçar a produção interna, diversificar os recursos e garantir um acesso mais rápido a novas tecnologias de protecção das culturas são fundamentais para melhorar a resiliência”, acrescenta Aggarwal.