O que. Um. Jogo. Os Wisconsin Badgers estão indo para o National Championship Game depois de uma vitória por 2 a 1 sobre o North Dakota Fighting Hawks, escapando em um thriller para continuar uma temporada impressionante para os homens de Mike Hastings.

Foi um começo forte para os Badgers, que marcaram dois gols no período inicial e venceram Dakota do Norte por 18-4. Um gol de Simon Tassy aos 7:06 deu início ao jogo, enquanto Ryan Botterill seguiu com um gol menos de um minuto após os 6:39.

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Wisconsin foi agressivo e bastante dominante no primeiro período, embora não tenha cometido pênalti no período. As coisas foram um pouco diferentes no segundo período, quando Dakota do Norte superou os Badgers por 12-7 e teve algumas jogadas de poder, incluindo algumas ações de 5-3.

Mas os Badgers conseguiram matar os pênaltis, graças a uma jogada incrível do goleiro Daniel Hauser, ao chegarem aos 20 minutos finais com uma vantagem de 2 a 0. No terceiro período, foi mais parecido com o primeiro, com Wisconsin no ataque na maior parte do tempo, até Dakota do Norte ficar vazia no final do jogo.

Os Fighting Hawks tiveram um pouco de vida faltando menos de um minuto para o final, quando Ellis Rickwood marcou perto da rede para puxar Dakota do Norte para um. Mas os Badgers resistiram nos 52 segundos finais para conquistar a vitória e retornar ao jogo do campeonato da NCAA.

Com a equipe feminina vencendo o campeonato no mês passado, Wisconsin agora tem a chance de se tornar o primeiro time a vencer o campeonato de hóquei masculino e feminino pela primeira vez desde 2006… quando os Badgers conseguiram.

Wisconsin enfrentará agora o vencedor de Michigan e Denver na tarde de sábado, com o jogo marcado para começar às 16h30.