Quando trabalhei para o serviço de inteligência holandês, uma regra era mais importante: ignorar o ruído e concentrar-me no que realmente está a acontecer no terreno.
Isto é mais importante agora do que nunca, porque se você ouvir apenas a grande mídia ou as redes sociais, estará perdendo a verdadeira história.
O cessar-fogo com o Irão já está a desmoronar-se. O Irã disparou mísseis contra os Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Catar, Arábia Saudita e Israel. A operação de Israel contra o Hezbollah no Líbano, apelidada de “A Decapitação”, continua e drones continuam a ser abatidos em toda a região. Entretanto, os EUA preparam-se silenciosamente para o que vem a seguir.
Tem sido dada muita atenção às publicações do Presidente Trump nas redes sociais, mas o verdadeiro sinal não é o que ele diz, mas o que os EUA fazem, e isso é muito claro.
Washington não está a preparar-se para uma invasão em grande escala. Não haverá nenhuma mudança de regime ao estilo iraquiano.
Em vez disso, o objectivo está bem definido: 1) destruir as capacidades de mísseis balísticos e drones do Irão; 2) destruir a marinha do Irão e 3) destruir a base industrial de defesa do Irão para que este não possa recuperar a capacidade de projectar poder para além das suas fronteiras.
Todo o resto é secundário e inclui a reabertura do Estreito de Ormuz. O líder supremo do Irão, Mojtaba Khamenei, teria exigido dinheiro de sangue para as vítimas do seu país e disse que a gestão do Estreito pelo Irão está a entrar numa “nova fase”.
Digo alegadamente porque a comunidade de inteligência acredita que Khamenei está realmente em coma e à beira da morte, e que as suas declarações foram escritas por outros.
Da perspectiva do Presidente Trump, manter o estreito fechado cria alavancagem. Isso pressiona a China, que depende desta rota para produzir mais de um terço do seu petróleo.
Embora alguns navios chineses consigam passar, as perturbações por si só têm custos significativos, enquanto os EUA obtêm menos de cinco por cento do seu petróleo através da mesma via navegável.
Ao mesmo tempo, os EUA estão discretamente a construir poder de fogo adicional na região. Um número crescente de aeronaves terrestres dirige-se para o Médio Oriente a partir de bases no Reino Unido.
Um dia após o cessar-fogo, cerca de 20 aeronaves de ataque A-10 foram enviadas junto com vários canhões AC-130J.
O número de bombardeiros pesados também está aumentando. Até 23 bombardeiros B-1 e B-52 operam atualmente na RAF Fairford.
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O componente HIMARS de uma brigada de artilharia de campanha dos EUA é implantado no Oriente Médio enquanto as unidades da Marinha estão a caminho do Pacífico para a área de responsabilidade do CENTCOM (AOR).
Isto sugere um planeamento contínuo para operações terrestres limitadas. A trégua parece menos um fim para o conflito e mais uma oportunidade para reforçar, reagrupar e dar um breve descanso às equipas.
Todos esperamos que operações específicas e limitadas comecem assim que um cessar-fogo fracasse ou seja deliberadamente sabotado.
E é por isso que a resposta do Reino Unido e da Europa foi tão mal calculada e prejudicial.
Quando o Irão fechou efectivamente o Estreito de Ormuz, sufocando o abastecimento global de petróleo, gás e abastecimentos críticos, o instinto de Starmer foi manter a Grã-Bretanha à distância, insistindo que não era a nossa guerra e limitando a utilização das bases militares britânicas pelos EUA. Esta posição só mudou quando o Irão atacou bases britânicas em Chipre e noutros locais, como sempre fez.
Mas fechar o Estreito de Ormuz é Problema no Reino Unido quando a energia para de fluir. Nenhuma ação significa que não há petróleo. Sem GNL. Não há amplificação. O mesmo se aplica à França e a muitos outros países da UE.
Starmer pode ter corrido para o Médio Oriente para reclamar o crédito por um cessar-fogo que não mediou, nem previu, nem desempenhou qualquer papel na definição, mas regressa a casa, para um país mais fraco que está cada vez mais isolado e ignorado.
A verdade é que o Golfo seguirá em frente sem o Reino Unido, e isto não deverá constituir surpresa, depois de os EAU terem repreendido publicamente os trabalhistas por não terem conseguido combater os islamitas nas universidades britânicas.
O Irão ficou muito enfraquecido, mas a sua arquitectura regional permanece intacta. O Hezbollah no Líbano e os Houthis no Iémen continuam a operar, e a decisão dos EUA de forçar conversações entre Israel e o Líbano sublinha a extensão da influência persistente de Teerão.
É por esta razão que a próxima fase assistirá provavelmente a uma resposta mais coordenada no Golfo Pérsico, com países-chave a cerrarem as suas fileiras contra o Irão. O verdadeiro teste será saber se a Arábia Saudita aceita que a escalada de Janeiro no Iémen saiu pela culatra, fortalecendo não só os Houthis, mas também dando espaço a grupos como a Irmandade Muçulmana e a Al-Qaeda.
Esperemos que o Conselho de Cooperação do Golfo, a união política e económica dos Estados do Golfo, intensifique e assuma um papel activo à medida que a região procura uma estratégia mais clara e mais unificada.
Os Estados do Golfo provavelmente já estão a acelerar os esforços para diversificar as suas parcerias internacionais. Existem sinais iniciais de um envolvimento mais profundo com a China e outros intervenientes regionais, refletindo uma mudança mais ampla em direção à autonomia estratégica.
A Grã-Bretanha está a ser excluída do Golfo sob o comando de Starmer e esta perda de influência pode ser permanente.