DENVER (AP) – Jonas Valanciunas teve o recorde da temporada com 23 pontos e 17 rebotes, e o Denver Nuggets venceu o Oklahoma City Thunder por 127 a 107 em uma batalha de reservas na noite de sexta-feira.
Denver (53-28) venceu seu 11º jogo consecutivo para garantir a quarta colocação na Conferência Oeste. Julian Strawther terminou com 22 pontos e David Roddy teve o melhor da temporada com 21 pontos.
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O Nuggets sentou-se com todo o time titular, apesar de lutar pela vantagem de jogar em casa no primeiro turno. Uma sequência de 21-5 para abrir o quarto período deu-lhes a vitória de que precisavam e os manteve na posição para o terceiro lugar. Denver entra com uma vantagem de um jogo sobre o Los Angeles Lakers, que recebe o Phoenix.
Os Nuggets, que terminam a temporada em San Antonio na noite de domingo, estão priorizando o descanso em vez da classificação.
“Acho que você só precisa tomar as decisões que são melhores para o seu time”, disse o técnico David Adelman antes do jogo. “E sentimos que esta noite foi a melhor decisão.”
Oklahoma City conquistou o primeiro lugar geral na noite de quarta-feira e optou por descansar a maior parte de sua equipe titular. Lu Dort foi o único titular a jogar pelo Thunder e terminou com cinco pontos. O técnico Mark Daigneault disse que Dort terá que jogar pelo menos 20 minutos em cada um dos dois últimos jogos para ser elegível às honras da temporada.
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Daigneault pediu um tempo limite no início do terceiro quarto, quando Dort atingiu a marca de 20 minutos.
Branden Carlson liderou o Thunder com 23 pontos.
Usando apenas a rotação de oito jogadores, o Thunder fechou o déficit de nove pontos em 87-85 no final do terceiro. Zeke Nnaji então acertou um escanteio de 3 pontos para o Denver, iniciando uma sequência de 17-0.
Próxima vez
Grizzlies: Hospede Phoenix na noite de domingo.
Nuggets: Em San Antonio na noite de domingo.
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