Para os seus detractores, o Mar do Norte é uma força esgotada que dificilmente vale o preço de uma jaula.
Mas os especialistas offshore lembram-se dos tempos em que o império do gás e do petróleo do Reino Unido era tão vasto que necessitavam do seu próprio atlas para navegar nele.
Estas imagens fascinantes do Atlas do Mar do Norte de 1984 mostram as vastas redes de campos, concessões e oleodutos que alimentaram o boom do petróleo.
A publicação demonstra como o dinheiro fluiu para o tesouro à medida que os investidores apostavam nas suas reivindicações, trazendo consigo dinheiro e conhecimentos técnicos.
Só pequenos anúncios oferecem de tudo, desde aço personalizado do Mar do Norte até plataformas petrolíferas inteiras. Embora novas licenças possam agora ser proibidas, na década de 80 elas eram anunciadas abertamente com preços.
“Nada se compara à publicação do Atlas do Mar do Norte”, disse Maurice Tidy, 85 anos, que trabalhou na indústria offshore na década de 1980 e descobriu a bíblia do comércio.
Os bons tempos continuaram até 1999, quando a produção de petróleo atingiu o pico. Desde então, diminuiu devido à diminuição dos recursos e à convergência de sucessivos governos.
Em 2015, a política do Mar do Norte já tinha criado aquilo que os advogados descreveram como “o regime fiscal mais instável do mundo”.
O Atlas do Mar do Norte de 1984 mostra as vastas redes de campos, concessões e oleodutos que contribuíram para o boom do petróleo.
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ATLAS DO MAR DO NORTE
Durante a próxima década, o Partido Trabalhista proibiu novas perfurações e empresas sujeitas a uma taxa de imposto de 78 por cento.
Os projetos licenciados em Rosebank, o maior campo petrolífero inexplorado do Reino Unido, e em Jackdawl, um gigantesco campo de gás a leste de Aberdeen, foram suspensos devido a desafios legais.
Especialistas offshore alertam que o cenário político está a assustar os investidores, o que significa que sem mudanças não haverá conhecimentos especializados para extrair petróleo e gás.
Mas Tidy, um dos trabalhadores do exército que desencadeou o boom do petróleo, lembra-se de um dia em que os políticos eram mais receptivos aos recursos naturais do Mar do Norte.
Mapas detalhados apresentam alguns dos campos mais conhecidos, incluindo os anos quarenta
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ATLAS DO MAR DO NORTE
O atlas contém detalhes dos campos de gás em vermelho no nordeste de East Anglia
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ATLAS DO MAR DO NORTE
Oleodutos coloridos mostram como o petróleo e o gás não foram apenas trazidos para terra, mas depois distribuídos por todo o Reino Unido
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ATLAS DO MAR DO NORTE
O Sr. Tidy trabalhou como gerente de propostas para os especialistas offshore da Brown & Root durante o apogeu do Mar do Norte.
Intrigado com o crescente debate sobre o futuro do Mar do Norte, ele examinou os seus antigos documentos de trabalho e encontrou uma cópia do seu Atlas do Mar do Norte de 1984, produzido pela Oilfields Publications Ltd.
Inclui mapas detalhados que mostram alguns dos campos mais conhecidos, incluindo o Brent, que deu nome ao petróleo bruto Brent, o Forties e o Clair, considerado o maior corpo de petróleo na plataforma continental do Reino Unido.
Oleodutos coloridos mostram como o petróleo e o gás não só foram trazidos para terra, mas também distribuídos por todo o Reino Unido.
Maurice Tidy, especialista offshore aposentado, desenterrou a bíblia do setor
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ATLAS DO MAR DO NORTE
Também mostra a linha divisória entre as águas do Reino Unido e a Noruega. No momento da publicação, a produção no Mar do Norte britânico era de cerca de 2,5 milhões de bpd, em comparação com 700 mil bpd da Noruega.
Os números estão agora quase invertidos, com a Noruega a produzir cerca de três vezes mais petróleo que o Reino Unido – 2,0 milhões de barris por dia contra 0,7 milhões de crude.
Além de mapas detalhados, a publicação está repleta de dicas importantes para profissionais offshore.
Inclui anúncios de plataformas petrolíferas inteiras e navios de investigação, bem como equipamentos meteorológicos sofisticados, veículos robóticos e aço especialmente concebidos para resistir ao ambiente hostil do Mar do Norte.
Plataformas petrolíferas inteiras foram anunciadas na publicação comercial North Sea Atlas
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ATLAS DO MAR DO NORTE
Também lista os tipos de custos para as diversas licenças disponíveis aos fornecedores. O Sr. Tidy contou como o atlas “levantou o véu” sobre a vasta indústria do Mar do Norte e destacou a enorme força de trabalho que foi dedicada ao trabalho offshore.
Ele disse: “No início da década de 1980, as plataformas offshore de petróleo e gás no Mar do Norte eram notícias diárias – transmitidas e impressas.
“Todos os países europeus ao longo do Mar do Norte participaram. Isso lembrou-me que sabíamos muito pouco sobre como o petróleo e o gás chegavam às nossas casas e indústrias. Não era segredo, apenas fora da vista, longe da mente!
“Embora houvesse alguns artigos na imprensa especializada, nada se comparava à publicação do Atlas do Mar do Norte.
“O véu foi levantado. Nomes de campos como Maureen, Troll e Angus foram revelados em seus blocos relativos e nos oleodutos e gasodutos de cor verde e vermelha que viajavam por terra e posteriormente no subsolo até as instalações de processamento.
“É claro que isto não poderia ter sido alcançado sem enormes contribuições laborais que proporcionassem empregos e riqueza.
“Só podemos especular como poderíamos lidar com tal desafio agora.”
A organização comercial Offshore Energies UK apelou a uma maior exploração da bacia, dizendo que aproveitar o abastecimento interno seria melhor para a segurança energética, a economia e o planeta.
Mas também há muito que alerta que os investidores estavam relutantes em colocar o seu dinheiro no Mar do Norte.
Ele alertou: “O Mar do Norte poderia alimentar o Reino Unido durante décadas, mas uma mistura de ganhos fiscais inesperados e incerteza política está a afastar milhares de milhões de libras de investimento necessários para manter a produção de petróleo e gás agora e para gerar energia de baixo carbono no futuro”.
O antigo primeiro-ministro Tony Blair também interveio, com o seu grupo de reflexão a apelar ao reinício imediato da perfuração em Rosebank e Jackdaw.