Ali Larijani, chefe do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irão e confidente próximo de Khamenei, disse que o Irão decidiu vingar o assassinato do seu líder, que morreu em 28 de Fevereiro, o primeiro dia de ataques aéreos EUA-Israel contra o Irão. Larijani disse que os EUA “devem pagar o preço”.
“Os americanos devem saber que não os deixaremos ir”, disse Larijani. “Nosso povo está conosco. Nossa liderança está unida. Não há divisão na luta contra Israel e a América.”
Após a morte de Khamenei, um comitê de três membros composto pelo presidente, o chefe do judiciário e um jurista foi nomeado de acordo com as diretrizes de sucessão da constituição. Mas Larijani é amplamente reconhecido como o zelador preferido de Khamenei no governo como autoridade máxima em segurança nacional e política externa.
Khamenei recorreu a Larijani no início do ano, no meio de protestos a nível nacional que abalaram o Irão durante semanas e se transformaram num amplo movimento antigovernamental. O governo do Irão reprimiu os protestos com força letal, matando pelo menos 7.000 pessoas, segundo grupos de direitos humanos.
Nas suas observações de sábado, Larijani procurou tranquilizar tanto os cidadãos como os inimigos do Irão de que a liderança do país está unida no esforço de guerra.
Ontem, surgiram algumas divisões na sequência de uma mensagem de vídeo do presidente iraniano, Masoud Peseshkian. Ele pediu desculpas e prometeu acabar com os ataques retaliatórios que os estados árabes no Golfo Pérsico têm enfrentado por parte do Irã. Mais tarde, ele retirou seus comentários depois de enfrentar críticas de elementos da linha dura do governo iraniano. Trump, no entanto, pareceu receber o crédito por pressionar o Irão a arrepender-se, dizendo numa publicação nas redes sociais que Teerão tinha “capitulado perante os seus vizinhos do Médio Oriente”. No entanto, Trump acrescentou que o Irão teria de se render a ele para que a guerra terminasse, acrescentando que “não haverá outro acordo com o Irão senão a rendição incondicional”.
Larijani, um político veterano talentoso, também tentou defender os comentários do presidente, respondendo à reação dos conservadores que acusaram Peseshkian de ser fraco.
No início de Janeiro, Khamenei afastou o presidente quando autorizou Larijani a assumir e liderar o país durante uma crise que provocou a eclosão de protestos em todo o Irão e Trump ameaçou um ataque militar.
“Quando o inimigo nos atacar a partir de bases militares na região, responderemos; este é o nosso direito e a nossa política”, disse Larijani. “Não queremos desestabilizar a região, mas a essência desta guerra irá desestabilizar a região.”
Enquanto Larijani falava à mídia estatal, múltiplas explosões abalaram a capital Teerã e a cidade vizinha de Karaj, e os moradores disseram que grandes chamas e fumaça podiam ser vistas subindo no ar.
O Ministério do Petróleo do Irã disse em comunicado que Israel atacou vários depósitos de petróleo do ministério em Teerã e Karaj. Os militares israelenses confirmaram o ataque.
A Guarda Revolucionária do Irão anunciou que lançou novos ataques contra Israel, visando uma refinaria em Haifa, em retaliação por um ataque à indústria petrolífera do Irão. No início do sábado, o Irã lançou um ataque com drones a um hotel na Marina dos Emirados Árabes Unidos, um edifício que diz pertencer à Warner Bros., um porto no Bahrein. O guarda disse que os militares dos EUA estavam usando o hotel e o porto como centro logístico para ataques contra o Irã.
Larijani disse que os Estados Unidos travaram uma guerra contra o Irão para dividir o Irão e criar agitação civil, mas falhou. Ele instou Trump a admitir que cometeu um erro e que Israel foi enganado.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.