O vencedor deste ano da melhor baguete de Paris foi um migrante do Sri Lanka que venceu os tradicionais padeiros franceses.
Sithamparappillai Jegatheepan, 43 anos, ganhou o prestigioso prêmio de melhor baguete tradicional francesa, que vem com um prêmio de £ 4.000 e um contrato para fornecer pães frescos ao Palácio do Eliseu, a residência oficial do presidente em Paris, todas as manhãs.
Apesar de ganhar o prêmio em dinheiro e o contrato, ele ainda não possui cidadania francesa.
“A minha candidatura está a ser processada”, disse ele ao The Telegraph, acrescentando que espera que a sua vitória acelere o processo.
Desde 1994, o título de melhor baguete é escolhido todos os anos pela cidade de Paris e pela Associação de Padarias da Grande Paris.
Um júri composto por conselheiros, leigos e fanáticos por baguetes comerá centenas de pães das 1.100 padarias tradicionais da capital francesa antes de decidir o vencedor.
O vencedor receberá o título oficial Grand prix de la baguette de tradição française de la ville de Paris (Grande Prêmio da Baguette Francesa Tradicional de Paris).
Pascal Barillon, vice-presidente da Grand Paris Bakers Association, disse que as baguetes são julgadas pela aparência, cozimento, alveolação (quando o pão tem bolsas de ar), sabor e cheiro.
Sithamparappillai Jegatheepan, vencedor do prêmio de Melhor Baguete em Paris, Sri Lanka
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Ele acrescentou que as melhores baguetes devem ter uma crosta crocante e uma migalha regular de “favo de mel” no interior.
O ideal é que os buracos no pão sejam pequenos e distribuídos uniformemente, disse o jurado.
Barillon disse ao The Telegraph que as melhores baguetes têm uma “migalha ligeiramente dourada”.
Ele disse que todas as melhores baguetes da competição deste ano tinham “bom interior, miolo regular, boa cor e bem assadas”.
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O padeiro do Sri Lanka especializou-se originalmente em macarons antes de passar para o pão
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Jegatheepan, cujos padeiros assistentes também são do Sri Lanka, disse ao The Telegraph que foi a primeira vez que participou da competição.
O padeiro, que se mudou do Sri Lanka para França em 2003, disse: “Foi uma grande surpresa. Foi a minha primeira vez e ganhei imediatamente. Estou muito orgulhoso.”
Ele fundou sua empresa em 2019 e se especializou primeiro em macarons antes de passar para o pão.
Ela disse ao The Telegraph que nunca “pensou nada em panificação” até se mudar para a França.
Uma baguete premiada que em breve será servida na residência oficial do presidente francês
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O seu negócio de boulangerie, que vende 600 baguetes por dia por 1,30 euros, cresceu desde a sua vitória.
O cantor clássico Martin du Vachat, 41, disse que o prêmio foi bem merecido.
Ele descreveu o pão do Sr. Jegatheepan como “dourado e muito bonito”, acrescentando que era uma delícia “para todos os sentidos”.
Contudo, acrescentou que o pão deve ser consumido rapidamente porque “cinco horas depois não vale muito”.
Aude Marechal, uma professora de 40 anos, disse ao The Telegraph que comprou uma baguete na padaria do Sr. Jegatheepan depois de uma corrida matinal.
Ficou imediatamente claro para ele que a baguete era melhor que as outras, dizendo: “É crocante por fora e um pouco macia por dentro, e é leve e arejada”.