Rachel Reeves descreveu um aumento limitado nos gastos com defesa, apesar dos avisos de que “a segurança nacional da Grã-Bretanha está em risco”.
Espera-se que a chanceler aumente os gastos em menos de 10 mil milhões de libras nos próximos quatro anos, depois de Lord George Robertson, autor da Revisão Estratégica de Defesa do ano passado, ter acusado os trabalhistas de “complacência corrosiva”.
As forças armadas dizem que enfrentam um défice de financiamento de cerca de 28 mil milhões de libras nos próximos quatro anos, de acordo com os planos actuais.
Uma fonte do governo disse ao The Times que a Sra. Reeves propôs um aumento de menos de £ 10 bilhões nas negociações com Sir Keir Starmer, em meio a temores de que um aumento maior seria inacessível.
Os chefes de defesa estão se reunindo esta semana para discutir possíveis cortes orçamentários de cerca de £ 3,5 bilhões, disseram fontes à Sky News.
Oficiais do Exército Britânico, da Marinha Real e da Força Aérea Real pedem que o dinheiro seja disponibilizado mais rapidamente no âmbito do Plano de Investimento em Defesa.
Sem financiamento adicional, os planeadores militares foram forçados a procurar formas de reduzir custos.
Apesar da pressão, a Sra. Reeves não quer violar as suas regras orçamentais ou aumentar os impostos para aumentar os gastos com a defesa, escreve o The Times.
Acredita-se que Rachel Reeves tenha proposto um aumento de £ 10 bilhões nos gastos com defesa ao longo de quatro anos
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Acredita-se que John Healey, o secretário da Defesa, esteja a pressionar por um aumento maior porque os 10 mil milhões de libras não serão suficientes se as tropas britânicas forem enviadas para a Ucrânia ou para o Médio Oriente.
A disputa atrasou ainda mais o plano de investimento em defesa, que deveria ser divulgado há mais de seis meses.
Lord Robertson disse: “Estamos mal preparados. Estamos mal protegidos. Estamos sob ataque. Não estamos seguros.”
Os trabalhistas também argumentaram que o orçamento da assistência social deveria ser cortado para aumentar os gastos com defesa.
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Lord George Robertson argumentou que o orçamento do bem-estar deveria ser cortado para financiar a defesa
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Ele disse: “Não podemos proteger a Grã-Bretanha com um orçamento de assistência social em constante expansão.
“Simplesmente não estamos preparados e precisamos reconstruir a nossa prontidão para a guerra para dissuadir o nosso adversário.”
Lord Geoff Hoon, ele próprio um ex-secretário de defesa trabalhista, disse ao GB News que o ataque de seu colega trabalhista ao governo foi “notável”.
“A minha suspeita é que algo correu mal no Tesouro. Não é invulgar que ministros da Defesa e antigos ministros da Defesa se queixem do Tesouro, e suspeito que este seja realmente o seu alvo”, disse ele ao People’s Channel.
Sir Keir Starmer rejeitou completamente na terça-feira as reivindicações de Lord George Robertson
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Sir Keir “rejeitou absolutamente” as afirmações de Lord Robertson, com o número 10 insistindo que “as forças armadas britânicas estão entre as melhores do mundo”.
O porta-voz do primeiro-ministro acrescentou: “As nossas forças armadas trabalham 24 horas por dia, 7 dias por semana… As nossas forças armadas estão entre as melhores do mundo e trabalham 24 horas por dia, 7 dias por semana para nos manter seguros – fizemos o maior investimento em defesa desde a Guerra Fria”.
Uma fonte do governo disse que tanto as administrações conservadoras anteriores como as trabalhistas não conseguiram cortar o orçamento da assistência social.
A fonte também sugeriu que Sir Keir abandonou as reformas do bem-estar social após uma revolta de mais de 100 deputados trabalhistas em julho passado.
Um porta-voz do governo disse: “Alcançamos o maior aumento sustentado nos gastos com defesa desde a Guerra Fria, com o investimento total atingindo mais de 270 mil milhões de libras no Parlamento.
“Finalizaremos o nosso plano de investimento na defesa, que publicaremos o mais rapidamente possível, reconstruindo a indústria britânica para fazer da defesa um motor de crescimento e redobrar o nosso compromisso com a NATO.”