A evacuação ocorreu depois que o Líbano proibiu na quinta-feira qualquer atividade do Corpo da Guarda Revolucionária do Irã, um importante apoiador do grupo militante libanês Hezbollah, e impôs requisitos de visto aos iranianos que entram no país como parte de medidas para pressionar o grupo.

“Um total de 117 iranianos, incluindo diplomatas e funcionários da embaixada, foram evacuados num voo russo que partiu de Beirute durante a noite de sábado para domingo”, disse o funcionário sob condição de anonimato.

Autoridades disseram que a embaixada iraniana havia informado anteriormente as autoridades libanesas sobre a operação de evacuação através do aeroporto internacional de Beirute.

As autoridades não especificaram o destino do avião russo.

O aeroporto, localizado perto da periferia sul de Beirute, um reduto do Hezbollah que foi atingido por ataques aéreos israelitas desde segunda-feira, continua operacional apesar do bombardeamento, mas apenas a transportadora nacional do Líbano, Middle East Airlines, opera um número significativo de voos.

As autoridades acrescentaram que o corpo de um diplomata iraniano morto esta semana, juntamente com a sua esposa e três filhos, foram transportados de volta. Fontes de segurança libanesas disseram que o Hezbollah, que levou o Líbano a uma guerra entre o Irã e Israel e os Estados Unidos ao lançar um ataque a Israel na segunda-feira, tem estado em coordenação com oficiais de ligação iranianos.

Durante a noite de sábado para domingo, Israel lançou um ataque aéreo contra um hotel à beira-mar em Beirute, o primeiro a atingir o coração da capital libanesa desde o início da guerra.

Os militares de Israel disseram que realizaram um ataque de precisão contra os principais comandantes do Corpo Libanês da Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã.

Quatro pessoas morreram e 10 ficaram feridas, disse o Ministério da Saúde libanês.

Um comandante sênior da Força Quds do Líbano, encarregado das operações externas da Guarda, foi morto em um ataque em Teerã, anunciaram os militares de Israel na terça-feira.