Paul Bohan, executivo-chefe da instituição de caridade Zink, com sede em Buxton, disse ao GB News que mesmo empregos mais bem remunerados estão financeiramente fora do alcance de muitos jovens em cidades segregadas.

“Portanto, eles trabalham localmente em empregos de salário mínimo, que muitas vezes são de meio período ou sazonais devido à dependência da economia do Peak District do turismo”, disse ele.

“O trabalho temporário mal remunerado faz com que os jovens fiquem presos num ciclo em que lutam para subir na carreira.”

Alice Hendy, fundadora da instituição de caridade Ripple, disse ao GB News que as consequências não são apenas económicas, mas também profundamente pessoais.

“Para os jovens, a dívida estudantil, as rendas inacessíveis e a disparidade entre os salários e o custo de vida estão a criar uma geração que se sente excluída da estabilidade antes mesmo de começar”, disse ele.

Neste contexto, números recentes do Instituto Nacional de Estatísticas (ONS) mostram a dimensão do desafio.

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Cerca de 16,1 por cento dos jovens entre os 16 e os 24 anos estão desempregados, mais de três vezes a taxa nacional de 5,1 por cento. Este número não inclui pessoas que não procuram ativamente trabalho devido a doença ou estudos em curso, sugerindo que a verdadeira extensão da separação pode ser maior.

Quase um milhão de jovens não estudam, não trabalham nem seguem qualquer formação, estando o crescimento mais acentuado concentrado nas antigas zonas industriais, de acordo com uma análise recente apoiada pelo governo.

Os setores que tradicionalmente ofereciam as primeiras oportunidades, incluindo o retalho e a hotelaria, estão a cortar pessoal ou a congelar as contratações, à medida que as empresas enfrentam o aumento dos custos. Os cargos de pós-graduação também se tornaram mais difíceis de conseguir, e até mesmo os candidatos com formação universitária lutam para garantir cargos de nível inicial.

Lucy Gabb, que se formou na Universidade de Cambridge em julho de 2025, disse à BBC que estava trabalhando em um café em Londres e se candidatando a cargos editoriais, tendo apresentado mais de 50 candidaturas em apenas uma entrevista.

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“Os empregos iniciais são muito competitivos e exigem experiência que você não consegue enquanto estuda”, disse ele.

Alex Huke, 21 anos, do condado de Durham, disse à BBC que passou quatro meses desempregado antes de conseguir um emprego como cuidador, após se candidatar a 40 empregos.

“É bastante desanimador porque não temos notícias de muitos”, disse ela, acrescentando que o apoio do Jobcentre “parecia que se tratava mais de me monitorizar do que de encontrar um emprego”.

Mesmo quando um emprego é garantido, o custo de lá chegar está a tornar-se uma barreira crescente.

Os trabalhadores britânicos gastam atualmente em média 2.500 libras por ano em deslocações, de acordo com a investigação da Bionic, sendo que alguns pagam significativamente mais. Poulton, treinadora financeira sénior da Octopus Money, disse que o aumento dos custos de habitação estava a afastar os trabalhadores dos centros económicos.

“Vimos pessoas gastando £ 40 ou £ 50 por dia apenas para ir para o trabalho e para casa”, disse ele.

Os custos dos transportes aumentaram mais rapidamente do que a inflação nos últimos anos. Em Março de 2025, os preços dos bilhetes de metro e comboio aumentaram 4,6 por cento. Para os trabalhadores assalariados mais jovens, estes custos podem absorver uma parte significativa do rendimento.

A escritora júnior Kia-Elise Green pagou anteriormente £ 600 por mês para viajar de Buckinghamshire aos 19 anos, destacando como o custo da viagem pode reduzir completamente os benefícios financeiros do trabalho.

Para muitos, a própria geografia tornou-se um obstáculo.

A análise do Institute for Public Policy Research mostra que o norte de Inglaterra recebeu cerca de 140 mil milhões de libras menos em investimento em transportes do que se os gastos tivessem igualado o nível de Londres na última década.

Matthew Allen, professor de economia na Universidade de Salford, disse ao GB News que a geografia continua a ser um determinante chave dos resultados económicos.

“Os dados da Comissão de Mobilidade Social mostram consistentemente que o local onde alguém cresce ainda tem uma forte influência sobre onde vai parar economicamente”, disse ele.

Acrescentou que a desigualdade é cada vez mais “hiperlocal”, com grandes contrastes mesmo dentro das cidades.

Em Manchester, áreas como Harpurhey e Moss Side estão entre as áreas mais desfavorecidas a nível nacional, enquanto as vizinhas Didsbury e Altrincham têm rendimentos e ligações ao mercado de trabalho significativamente mais elevados.

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As indústrias altamente qualificadas continuam a concentrar-se em Londres e no sudeste, criando o que Allen diz ser um “efeito de atracção” que aumenta a prosperidade em áreas já prósperas.

“Para muitos jovens, o acesso às oportunidades não se trata apenas de onde estão os empregos, mas de quem pode pagar para acessá-los”, disse ele.

As pressões habitacionais agravam estes desafios. A propriedade de casa própria entre pessoas de 25 a 34 anos caiu de cerca de metade da das gerações anteriores para menos de 30 por cento, enquanto os compradores pela primeira vez enfrentam agora preços de imóveis que são quase seis vezes superiores ao rendimento médio nacional.

Em áreas como Buxton, Bohan disse que há uma escassez de casas de um quarto, com aluguéis superiores aos salários iniciais.

A política também pode criar obstáculos indesejados. O Benefício de Habitação Apoiada, que oferece £100-£150 por semana de apoio extra, é frequentemente retirado assim que os inquilinos começam a trabalhar.

“Portanto, o aluguel poderia passar de £ 120 por semana para £ 240 durante a noite”, disse Bohan. “Isso desencoraja as pessoas de trabalhar ativamente.”

As pressões vão cada vez mais além das finanças.

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Ms Hendy disse ao GB News que o estresse financeiro estava contribuindo para a crescente crise de saúde mental.

“Minha pesquisa descobriu que cerca de 2,7 milhões de pessoas consideraram o suicídio devido a pressões financeiras durante a crise do custo de vida”, disse ele.

A extensão do navegador Ripple, que foi baixada mais de dois milhões de vezes, interceptou mais de 110 mil pesquisas prejudiciais na web, muitas delas relacionadas a dívidas e dificuldades financeiras.

O estresse financeiro crônico pode causar estragos no sono, nos relacionamentos e na saúde física, ao mesmo tempo que reduz a capacidade de procurar ajuda. Hendy acrescentou que a questão era profundamente pessoal, já que seu irmão havia solicitado 72 empréstimos consignados seis dias antes de sua morte.

As consequências económicas a longo prazo são significativas. A Comissão sobre Mobilidade Social estima que melhorar a mobilidade social para a média da Europa Ocidental poderia acrescentar cerca de 39 mil milhões de libras por ano ao PIB do Reino Unido.

No entanto, há avisos crescentes de que o Reino Unido carece de uma estratégia coerente para resolver estes problemas, com os críticos a dizerem que as respostas políticas permanecem fragmentadas.

Ao mesmo tempo, alguns jovens trabalhadores decidem sair.

Cerca de 90.000 britânicos deverão emigrar até meados de 2022, enquanto sectores como o da saúde já estão a assistir a uma fuga de talentos, com quase 10.000 médicos a abandonarem a força de trabalho do Reino Unido no ano passado.

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De acordo com o Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR), prevê-se que os rendimentos reais caiam cerca de sete por cento ao longo de dois anos, enquanto a carga fiscal global está no seu nível mais elevado desde a Segunda Guerra Mundial.

Para alguns, o cálculo está se tornando cada vez mais compreensível.

Salários mais elevados, impostos mais baixos e uma melhor qualidade de vida no estrangeiro estão a impulsionar o que alguns analistas descrevem como uma crescente fuga de cérebros.

Apesar disso, o governo comprometeu-se a combater o desemprego dos jovens através do seu programa de Garantia para a Juventude, que visa expandir a aprendizagem e as oportunidades de emprego para jovens dos 18 aos 21 anos.

Mas a questão é se as políticas actuais estão à altura do desafio.

Olivia Diss, graduada pela Universidade de Essex, 24 anos, que mora com os pais enquanto se inscreve para o Crédito Universal, disse: “Como eles vão garantir que nossos diplomas sejam obtidos?”

Allen disse que progressos significativos exigem uma abordagem de longo prazo, incluindo melhores ligações entre educação e emprego, apoio direcionado às deslocações e deslocalizações e investimento regional sustentado.

“Em última análise, o desafio não é apenas criar oportunidades, mas garantir que os jovens de todas as regiões tenham esse acesso.”

Sem esta mudança, existe o risco de que os custos de ir trabalhar e crescer continuem a determinar quem uma pessoa pode tornar-se.