O ex-meio-campista do Hearts and Hibs, Michael Stewart, lançou um ataque contundente à Federação Escocesa de Futebol, chamando a decisão de expulsá-lo do Hampden Park de “mesquinha” e “patética”.
O comentarista de 45 anos não conseguiu chegar ao estádio nacional da Escócia para as duas semifinais da Copa da Escócia no fim de semana, o que, segundo ele, estabelece um “precedente perigoso” para o esporte.
Stewart, que deveria participar da partida dupla do Mount Florida na Premier Sports, acusou figuras importantes de Hampden de criar uma “narrativa falsa” sobre as circunstâncias que cercaram sua exclusão.
A proibição foi uma resposta direta às críticas veementes de Stewart aos padrões de arbitragem do futebol escocês, gerando uma disputa acirrada entre a emissora e as autoridades do futebol.
A situação se transformou em farsa no sábado, quando Stewart conseguiu contribuir para a cobertura dos confrontos Dunfermline-Falkirk transmitindo ao vivo de um veículo de produção fora do solo.
No entanto, os dirigentes de Hampden estenderam a proibição para incluir o próprio estacionamento, forçando a Premier Sports a remover Stewart de sua escalação descarada para a segunda semifinal de domingo.
A emissora apoiou publicamente o seu especialista, divulgando um comunicado antes do jogo de domingo criticando a SFA e acusando-a de censura.
A situação tornou-se ridícula no sábado, quando Michael Stewart conseguiu contribuir para a cobertura do confronto Dunfermline-Falkirk transmitindo ao vivo de um veículo de produção fora do solo.
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Entretanto, a Associação Escocesa de Árbitros de Futebol apoiou a posição do órgão dirigente, com os dirigentes a apresentarem queixas descrevendo os comentários de Stewart sobre questões de arbitragem como “desproporcionais, orientados para a agenda e pessoais”.
Stewart assistiu à polêmica começar com um incidente no Estádio SMiSA, onde acusou os árbitros de tentarem “encobrir” seus erros durante uma decisão de impedimento no jogo St Mirren x Hibs.
Mais tarde, ele pediu desculpas pela escolha das palavras, mas permaneceu inflexível quanto à validade de suas críticas subjacentes.
Michael Stewart retratado durante sua carreira no Hearts
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“Eu não estava tentando sugerir que houve uma grande conspiração aqui, apenas um erro dos árbitros e não fomos informados sobre esse erro”, explicou Stewart no podcast do Scottish Football Social Club da Premier Sports.
O especialista admitiu que poderia ter se expressado com mais cuidado, mas insistiu que as autoridades tentaram minimizar o erro.
Ele rejeitou alegações de reclamações de longa data contra ele, questionando por que a SFA não levantou preocupações com seus parceiros de transmissão da Premier Sports quando os problemas já duravam há mais de um ano.
Stewart expressou preocupação com as implicações mais amplas das ações da SFA, perguntando que país permitiria que a instituição banisse alguém simplesmente por causa de uma opinião contrária.
“Há um problema sério aqui e um precedente perigoso que a SFA abriu. Eles acham adequado me banir pelas coisas que eu disse”, afirmou.
A Associação Escocesa de Árbitros de Futebol apoiou a posição do órgão dirigente
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O ex-meio-campista enfatizou que se orgulha de fazer avaliações honestas, mesmo que as autoridades não gostem.
“No final das contas, não estou aqui para apaziguá-los. Estou tentando ser honesto e acho que isso é importante”, acrescentou.
Stewart apelou a um diálogo adequado para resolver o impasse, observando que a Premier Sports tem procurado uma melhor comunicação com o órgão dirigente desde outubro.
“Pessoas adultas não agem assim”, finalizou.