O campeão mundial de kickboxing peso galo, Jonathan “The General” Haggerty, tem um cinturão para defender, uma declaração a fazer e uma versão faminta de si mesmo, pronta para fazê-lo.
O inglês faz sua segunda defesa de título mundial contra o ex-campeão do K-1 Yuki Yoza no ONE SAMURAI 1, transmitido ao vivo via pay-per-view da Ariake Arena de Tóquio na quarta-feira, 29 de abril.
Esta não é a primeira vez que Haggerty se prepara para colocar seu ouro em jogo no Japão. O londrino estava originalmente escalado para enfrentar Nabil Anane no mesmo local, no ONE 173, em novembro.
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Infelizmente, um rompimento do manguito rotador o forçou a desistir do torneio. A lesão, confirmada por um médico poucas semanas antes da luta, atingiu duramente o “General”.
O jovem de 29 anos relembrou:
“Fiquei triste. Olhei para Christian (Knowles, meu treinador) e pensei: ‘Ainda podemos fazer isso’. Mas só temos que ouvir o médico, nos curar e estar prontos para lutar outro dia.
“Fiquei arrasado. Mas também pensei, ‘Sabe, talvez haja um propósito maior por trás disso.’ Então, sim, estamos aqui agora.”
Cinco meses depois, parecia certo, e o campo de treinamento na Knowlesy Academy e no Team Underground era tudo o que não poderia ser no final.
“O General” teve tempo, saúde e liberdade para construir o confronto pelo título mundial de Kickboxing peso galo do ONE sem compromisso. A preparação encontra a ambição – e essa combinação, para Haggerty, é perigosa.
Ele disse ao onefc.com:
“Tudo correu bem. Não houve pressa neste acampamento. Garantimos que tudo estava no ponto para não cometermos erros novamente. Fazemos todo o trabalho.
“Estou me saindo melhor naquilo em que costumava ser bom. Isso significa precisão, força, movimento e capacidade de cronometrar, aterrar e contra-atacar. Nada é deixado ao acaso. Meu único objetivo é trazer a melhor versão (de mim mesmo). Estou com fome de competir.”
Essa fome tem um alvo. Em sua primeira defesa no Campeonato Mundial, Haggerty produziu uma masterclass para superar “Demon Blade” Wei Rui no ONE 171: Qatar em fevereiro de 2025 e lembrar ao resto da divisão por que ele reina supremo.
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Contra Yoza, ele sabia que o desafio era igualmente real. O atacante japonês chega com um recorde de carreira de 22-2, que inclui uma lista promocional impecável de 3-0 e uma sequência de 13 vitórias consecutivas.
Yoza, no entanto, fala muito antes da partida. Na verdade, ele é chamado de “O General” desde que se juntou ao ONE Championship em abril de 2025. O britânico aguentou cada palavra e pretende rir por último quando eles lutarem na próxima semana:
“Quando lutei com o (Felipe) Lobo e o (Fabricio) Andrade, eles falaram muito lixo, o que me queimou por dentro, e foi ainda pior para eles na noite da luta.
“Sinto o mesmo com Yoza. Li o que ele disse e ele fala muito. Cabe a mim colocar meu punho em sua boca e fechá-lo para encerrar o show.”
O plano ‘Fechar o show’
Jonathan Haggerty nunca faltou confiança antes de uma luta pelo título mundial.
Mas pergunte-lhe como isso termina e a resposta não será uma declaração geral de vitória. Este é um carimbo de data/hora. Uma técnica. Ele já mapeou isso em sua cabeça há algum tempo e continua em todas as sessões deste campo de treinamento.
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O campeão mundial de Kickboxing peso galo do ONE compartilhou:
“Em um mundo ideal, este termina no final do segundo round. É quando o vejo ficando desleixado. É quando apago suas luzes. Quero dar um chute giratório na cabeça, que abre a porta para o final.”
Contudo, a confiança por trás dessa previsão não é cega.
Haggerty sabe exatamente o que o representante do Team Vasileus traz para a mesa porque fez seu dever de casa. Seu respeito pelo desafiante era genuíno e tornou a preparação mais nítida, e não mais suave.
Ele explicou:
“Yoza é um grande atacante. Uma máquina técnica absoluta. Ele é ótimo. Já disse isso em entrevistas antes. Ele está entre os melhores que já enfrentei. Sabemos o que ele traz.
“Ele tem o estilo de interromper a luta a qualquer momento. Mas sou bom no que faço e, enquanto eu ficar por aqui, será uma boa noite para mim”.
Uma boa noite em Tóquio será a realização de um sonho. Mas “O General” não planeja desacelerar nem um pouco em 2026.
O homem que anteriormente detinha o título mundial de Muay Thai peso mosca do ONE e o campeonato mundial de Muay Thai peso galo do ONE não está satisfeito em ficar de pé.
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Essa fome aponta para algum lugar novo:
“O MMA deste ano está definitivamente nos planos. Claro, só se o ONE Championship decidir que quer me dar a oportunidade. Ficarei grato por isso. Adoraria tentar minha sorte no MMA.”
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