Aviso: Este artigo contém temas de suicídio, automutilação e saúde mental

Um motociclista de 22 anos andando por um paddock usando uma cartola seria estranho.

Mas esse é o ponto principal para Storm Stacey. É um ponto de partida para uma conversa, uma forma de encorajar as pessoas a se abrirem sobre seus sentimentos.

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Ele tinha 13 anos quando descobriu que seu pai havia morrido por suicídio, e isso moldou sua trajetória, não só como esportista, mas como ele interagiu ao longo da vida.

“Você não desejaria isso ao seu pior inimigo e nada pode prepará-lo para isso”, disse Stacey no podcast da BBC Bikes.

“Mas quer saber? Isso te deixa mais forte. Eu poderia seguir o caminho das drogas, festejar, sair dos trilhos, talvez estar na prisão.

“Mas o que me fez continuar foram as corridas de moto. Isso me deu um propósito e algo para fazer, algo pelo qual continuar lutando, para continuar melhorando e seguindo em frente.”

As máquinas estão no DNA de Stacey. Seu primeiro passeio de moto foi aos três anos e ele se apaixonou por motos e carros de seu falecido pai.

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O amor pelos carros clássicos veio de seu pai, incluindo um Ford Mustang 1966 que lhe foi transmitido.

Sua coleção é extensa e vai desde um Rolls-Royce, um Dodge Ram até um carro de rally Ford Fiesta R2.

Ele até recebeu o nome de Lister Storm, um raro e histórico carro esportivo britânico da década de 1990.

Mas, apesar de seu amor por motos, Stacey tem pouco interesse em vê-las correr.

Quando seu pai sugeriu assistir MotoGP ou World Superbikes em Donington Park ou Silverstone, Stacey não quis ir.

“Mesmo quando vou, arranco a grama do chão e coisas assim. Não assisto a corrida porque quero fazê-la. Quero andar de bicicleta.

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“Estou com muito ciúme. Vejo pessoas fazendo coisas e quero fazer. Não sou um bom observador.

“Eu diria que há um bug racial, mas há mais ciúme.”

‘As pessoas adoram, é a minha arma’

Depois que o pai de Stacey morreu, sua mãe usou “o último dinheiro que tínhamos” para pagar a temporada de 2019.

A aposta de um homem valeu a pena. Ele quase ganhou o título da British Superstock 600 e participou do Campeonato Britânico de Superbike.

“Eu disse para minha mãe ‘certo, é um ano, vamos fazer isso agora’, e se não funcionar agora, vamos bater na cabeça.

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“Você ouve coisas como os pais de Casey Stoner (bicampeão de MotoGP) vendendo a casa e coisas assim.

“Fair play, é um compromisso total, mas é muito incerto correr riscos como este por mim e pela minha família.”

Stacey ascendeu ao Campeonato Britânico de Superbike em 2020, perdendo apenas a chance de se tornar a piloto mais jovem da história da série, já que o início da temporada foi adiado devido à pandemia de Covid.

Ele venceu sua primeira corrida em 2024 e retornará ao campeonato em 2026 com a Batham’s Racing.

Então, quando você vê uma cartola nos circuitos, você não vê apenas um piloto de ponta, mas alguém que está aberto aos seus sentimentos.

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Para Stacey, o excêntrico capacete é sua “armadura” e um “acessório” para falar sobre saúde mental.

“As pessoas adoram, apoiam isso e é a minha armadura”, disse ele.

“Eu sempre uso, e meu pai usa um chapéu surrado, ele usa chapéu de cowboy, cartola, e a cartola fica sempre colada bem perto na ponta.

“É por isso que uso, em memória do meu pai e para colocar o pé no chão e tentar mudar a mentalidade masculina para falar com as pessoas, porque os homens não.

Stacey disse que sua “caixa de entrada está sempre aberta”, acrescentando: “Não sou uma estrela, sou apenas um garoto que anda de moto”.

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“Você prefere conversar com alguém do que ir ao funeral. Em situações da vida, o suicídio não é a melhor opção.”

‘Nervoso’ pela estreia no North West 200

Stacey fará sua estreia na corrida de estrada North West 200 com a Batham’s Racing em maio e diz que é uma “coceira que preciso coçar”.

“O Noroeste é uma caixa que quero marcar”, disse ele.

“Correndo a 320 quilômetros por hora, cinco lado a lado e mergulhando no caos. É um reino totalmente novo de coisas que nunca experimentei.

“O mais perto que estive de um turbilhão como esse foi Thruxton no calor e isso era ridículo por si só.”

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Stacey acredita que pode lutar pelo título britânico de Superbike nesta temporada e embora admita que os perigos das corridas de estrada podem arruinar as suas esperanças, ele diz “você tem que viver a sua vida”.

“Vou me abrir agora e dizer que estou muito nervoso em fazer o North West”, disse ele.

“Também estou nervoso com o BSB. Estou nervoso com a coisa toda.

“Estou petrificado com a possibilidade de que tudo dê errado. Eu realmente quero que tudo dê certo, e por causa dessa fraqueza interior, porque se eu conseguir vencer todos eles, eu o farei.

“Estou nervoso, mas os nervos estão bons.”

Se você for afetado pelos problemas apresentados neste artigo, informações e suporte estarão disponíveis disponível na BBC Action Line.