O Dallas Cowboys colocou sua marca de franquia em George Pickens em março.

Anteriormente, eles não tinham visto isso como uma possibilidade provável de negociação até o prazo final de 15 de julho e anunciaram na quarta-feira que não negociariam até julho.

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Em vez disso, Pickens jogará a temporada de 2026 sob a marca da franquia.

“Tomamos a decisão de liberar George sob a franquia, o que não seria a primeira vez para nós”, disse o vice-presidente executivo dos Cowboys, Stephen Jones, na quarta-feira, na entrevista coletiva pré-draft do clube. “Portanto, não haverá negociações sobre um acordo de longo prazo. Mas isso certamente não é a primeira vez para esta organização e certamente não será a primeira vez para a liga em termos desta decisão à medida que avançamos.”

O quarterback Dak Prescott, o lado defensivo DeMarcus Lawrence e o running back Tony Pollard jogaram sob a franquia na última década pelo Dallas. Prescott e Lawrence mais tarde ganharam belas extensões de franquia.

Deixar Pickens sob a etiqueta não é o número de equipes que farão negócios. Mas os Cowboys só negociaram por Pickens em maio passado e querem uma amostra maior de sua produção e liderança fora de campo.

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Eles informaram Pickens e seu agente, David Mulugheta, disse Stephen Jones. O técnico Brian Schottenheimer conversou com Pickens, que jogou com Prescott nesta entressafra.

“Ele adora estar aqui”, disse Schottenheimer. “Estamos entusiasmados com o que ele fez, ansiosos por mais um bom ano. O que é muito legal para mim em nossas conversas com ele é que ele está falando sobre dar o próximo passo como líder. Sua influência neste vestiário é muito forte porque ele adora jogar futebol. É isso que amamos em George.”

Pickens liderou os Cowboys com 93 recepções para 1.429 jardas e nove touchdowns na última temporada enquanto jogava contra Lamb, que pegou 75 passes para 1.077 jardas e três pontuações (Lamb perdeu três jogos devido a lesão).

Os Cowboys deram aos Steelers uma escolha de terceira rodada para Pickens, que Pittsburgh selecionou na segunda rodada do Draft de 2022 da NFL.

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Em três temporadas com os Steelers, Pickens teve uma média de 59,2 jardas por jogo, em comparação com as 84,1 por jogo em seu primeiro ano com os Cowboys. Ele pegou 12 touchdowns em 48 jogos pelo Pittsburgh, em comparação com nove em 17 jogos pelo Dallas.

Esta história será atualizada à medida que se desenvolve.