FRISCO, Texas (AP) – O Dallas Cowboys planeja fazer com que George Pickens jogue sob a franquia este ano e não fechará um contrato de longo prazo com o recebedor estrela ou seu agente, disse o vice-presidente executivo de pessoal Stephen Jones na quarta-feira.
Pickens ainda não assinou um contrato de um ano no valor de US$ 27,3 milhões, o que significa que o jovem de 25 anos não enfrentará penalidades financeiras se não se apresentar ao minicamp obrigatório em junho. O restante do programa de offseason, que começa segunda-feira, é voluntário.
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“Tomamos a decisão de lançar George sob a franquia, o que não será a primeira vez para nós”, disse Stephen Jones. “Portanto, não haverá negociações sobre um acordo de longo prazo. Mas isso certamente não é a primeira vez para esta organização e certamente não será a primeira vez na liga em termos desta decisão à medida que avançamos.”
Stephen Jones disse que não falou com Pickens recentemente, mas o proprietário Jerry Jones e o técnico Brian Schottenheimer disseram que se encontraram com ele recentemente.
“É bom”, disse Schottenheimer durante a coletiva de imprensa dos Cowboys que antecedeu o draft da NFL, que começa na noite de quinta-feira. “O que George sabe sobre Jerry e sobre mim é que somos muito francos e honestos. Nós nos comunicamos bem. Nós o informamos. Achamos que isso é importante porque é assim que tratamos todos os nossos jogadores e treinadores.”
David Mulugheta, agente de Pickens, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
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Pickens, adquirido na última offseason em uma troca com Pittsburgh, teve recordes de carreira em recepções (93), jardas recebidas (1.429) e touchdowns (nove) para um dos melhores ataques da NFL na temporada passada. Dallas teve uma das piores defesas da liga e terminou 7-9-1, perdendo os playoffs pelo segundo ano consecutivo.
A escolha de segunda rodada de 2022 da Geórgia prospera ao lado de CeeDee Lamb, que está entrando no segundo ano de um contrato de quatro anos de US$ 136 milhões que atualmente o classifica em terceiro lugar entre os recebedores da NFL, com um valor médio anual de US$ 34 milhões.
Lamb perdeu todo o período de entressafra e campo de treinamento em 2024 enquanto esperava o acordo que assinou cerca de duas semanas antes da abertura da temporada.
Os Cowboys não podem usar a tag em Lamb porque ele está entrando no quinto ano de seu contrato de estreia. O quinto ano é uma opção de equipe que acompanha todas as negociações para escolhas de primeira rodada. Os jogadores da segunda rodada têm contratos de quatro anos, e Pickens ganhou US$ 6,8 milhões em seu contrato de estreia.
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O talento de Pickens esteve à mostra em três temporadas com os Steelers, mas houve casos suficientes de comportamento arrogante ou imprudente para o então técnico Mike Tomlin questionar sua maturidade.
Schottenheimer nunca questionou publicamente Pickens em sua primeira temporada como treinador principal, após um quarto de século como assistente da NFL. Mas Pickens e Lamb foram eliminados para a primeira série em Las Vegas depois de perderem o toque de recolher após uma visita ao cassino na noite anterior ao jogo.
“Muitas coisas envolvem isso”, disse Stephen Jones sobre a decisão de não buscar um acordo de longo prazo nesta entressafra. “Vamos começar com o fato de que não é fácil ter dois recebedores sendo pagos no topo do mercado. Um quarterback que está aqui, como o jogador mais bem pago desta liga há anos.”
“A outra coisa é que George é novo aqui”, disse Stephen Jones. “Acho que George fez um trabalho incrível. Quero dizer, ele superou todas as expectativas. E muitas dessas coisas, eles estão trabalhando em direção a um acordo de longo prazo, mas essa é a maior parte – entre o negócio e a novidade, acho que é uma grande parte.”
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