O Serious Fraud Office prendeu quatro pessoas e revistou seis propriedades como parte de uma investigação sobre suspeita de fraude de mais de £ 44 milhões ligada ao programa governamental de redução da escassez de combustível.
Hoje, a agência anunciou a operação, revelando que o alegado esquema tinha como alvo a iniciativa Energy Company Commitment 4 (ECO4), que foi criada para ajudar as famílias a melhorar a eficiência energética e reduzir as contas de aquecimento.
A investigação centra-se nas alegações de que dinheiro do Estado foi obtido de forma fraudulenta para obras de isolamento e poupança de energia que nunca foram realizadas ou apenas parcialmente concluídas.
Três empresas estão no foco de uma investigação do Serious Fraud Office: Warmfront, JJ Crump e South Coast Insulation Services.
A polícia prendeu quatro pessoas como parte de uma investigação sobre um suposto golpe de £ 44 milhões
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Os investigadores dizem que estas empresas reivindicaram trabalhos de eficiência energética entre 2022 e 2024, apesar de pouca ou nenhuma instalação ter ocorrido.
A Warmfront, que operava em Cannock, em Midlands, mudou de mãos em 2024 e seus atuais proprietários não têm conexão com a sonda, segundo Ser.
A South Coast Insulation Services encerrou definitivamente as operações, enquanto JJ Crump, com sede em Sheffield, não respondeu aos pedidos de comentários sobre as alegações.
Graham McNulty, diretor do Serious Fraud Office, enfatizou o apelo da agência para que as testemunhas se apresentassem.
Ele disse: “O objetivo deste esquema era reduzir as emissões de carbono, ajudar as famílias a cortar custos e a manterem-se aquecidas. Em muitos casos, suspeitamos que pouco ou nenhum trabalho foi feito.
As contas de energia têm sido um problema para as famílias durante a crise do custo de vida
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Carro de polícia | PA“Estamos particularmente interessados em instaladores e avaliadores que trabalharam nesses contratos e sabem o que realmente aconteceu. Nossa porta está aberta e avançar é a coisa certa a fazer.”
A procuradora-geral Ellie Reeves acrescentou: “Estou enojado com aqueles que querem lucrar com um esquema concebido para ajudar pessoas vulneráveis”.
Lançado em Julho de 2022, o esquema ECO4 exige que os fornecedores de energia ajudem as famílias a reduzir o seu consumo de energia e os custos de aquecimento como parte de um programa mais amplo de compromisso das empresas de energia.
O governo forneceu assistência financeira às famílias que desejam isolar suas casas
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GETTYReeves observou que a investigação diz respeito a alegações de que 44 milhões de libras de dinheiro público foram pagos a empresas que supostamente faturaram falsamente por trabalhos que nunca realizaram.
As prisões e buscas fazem parte da Operação Henhouse, uma iniciativa nacional que visa a fraude em todo o Reino Unido.