Taiwan disse esta semana que Seicheles, Maurícias e Madagáscar revogaram unilateralmente as autorizações de voo dos seus aviões presidenciais para cruzar o espaço aéreo para uma viagem planeada a Ishwathini, um dos aliados de Taiwan.

É a primeira vez que um presidente taiwanês tem de cancelar uma viagem inteira ao estrangeiro devido ao acesso negado ao espaço aéreo, representando uma nova estratégia chinesa à medida que intensifica os esforços para reprimir os esforços da ilha para se envolver internacionalmente.

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“Esses países estão agindo a mando da China, interferindo na segurança e na dignidade das viagens rotineiras das autoridades taiwanesas”, disse um porta-voz do Departamento de Estado à Reuters, sem citar os nomes das nações insulares africanas.

O funcionário dos EUA disse que a responsabilidade de gestão de algum espaço aéreo internacional além do espaço aéreo soberano desses países é “apenas para garantir a segurança da aviação e não para servir como uma ferramenta política de Pequim”.

“Este é mais um exemplo de Pequim ameaçando abusar do sistema de aviação civil internacional contra Taiwan e pró-Taiwan em todo o mundo e ameaçando a paz e a prosperidade internacionais”, disse Pequim, acrescentando que Pequim deve acabar com a pressão militar, diplomática e económica sobre Taiwan.

Preocupação expressada pela UE e pela Grã-Bretanha

Um alto funcionário da segurança de Taiwan disse à Reuters que a China pressionou Seicheles, Madagáscar e Maurícias e ameaçou sanções económicas, incluindo a revogação do alívio da dívida.

O Gabinete de Assuntos de Taiwan da China negou a alegação, mas expressou apreço pela posição e “prática” dos três países em aderir ao princípio de Uma Só China.

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Tanto a União Europeia como a embaixadora de facto da Grã-Bretanha em Taiwan, Ruth Bradley-Jones, expressaram preocupação.

“Quando os Estados exercem soberania sobre o seu espaço aéreo, tais decisões devem ser tomadas de forma transparente e previsível”, disse um porta-voz da UE. Tais decisões não devem ser tomadas para atingir fins políticos.

As decisões de gestão do espaço aéreo devem priorizar a segurança e a estabilidade e “não ser tomadas para fins políticos”, disse Bradley-Jones num comunicado separado.

A China vê Taiwan, governada democraticamente, como seu território, apesar da rejeição da reivindicação por Taipei, chamando a questão de uma “linha vermelha” nas relações diplomáticas com outros países.

A pequena nação sul-africana de Eswatini é um dos 12 países que mantêm relações formais com Taiwan, reivindicada pela China. Mswati deveria partir na quarta-feira para o 40º aniversário da ascensão do rei Mswati III.

Anteriormente conhecida como Suazilândia e lar de cerca de 1,3 milhão de pessoas, a última vez que um presidente taiwanês visitou Iswathini foi em 2023, quando Tsai Ing-wen fez a viagem.

Vários legisladores dos EUA condenaram a ação da China e expressaram apoio a Taiwan. Os Estados Unidos não têm laços formais com Taiwan, mas são o seu maior apoiante internacional e fornecedor de armas.