Sou um dos ianques mais sortudos por ter tido a honra de conhecer a Rainha Isabel II na sua última visita de Estado a Washington em 2007. Vi e senti de perto a presença diplomática sem paralelo da monarquia britânica e da sua amada e profundamente respeitada esposa.
Esta semana, o seu filho, o rei Carlos III, chega a Washington para a primeira visita de Estado do segundo mandato de Donald Trump – não para harmonia política bipartidária, mas muito pelo contrário.
Keir Starmer não poderia assinar um acordo com Trump se a sua vida política dependesse disso – e de certa forma depende. Trump já contratou Starmer para uma profunda desilusão, tendo passado dezoito meses a transformar a relação especial num constrangimento unilateral.
O presidente não convidou o primeiro-ministro. Ele convidou o rei – porque a coroa ainda significa alguma coisa e Starmer nada.
Quatro dias de pompa na Casa Branca, uma audiência privada entre Trump e Charles, uma festa no jardim e um discurso histórico para ambas as casas do Congresso: apenas o segundo soberano reinante desde o discurso da Rainha em 1991, durante a presidência de Bush. O governo Starmer assiste à margem como os espectadores irrelevantes em que se tornou.
O desastre no Médio Oriente fornece a evidência mais clara da inépcia em série de Starmer. Quando Trump precisou de aliados sérios para confrontar Teerão, o governo Starmer recusou-se a enviar uma fragata para o Estreito de Ormuz. Eles embaralharam os pés, sinalizou a virtude, e deixaram a Grã-Bretanha parecendo um tigre de papel com dois carregadores enferrujados.
Trump não mediu palavras: a Marinha Real foi reduzida a “brinquedos” sob este governo. Alguns especialistas britânicos em defesa dizem que ele foi mais gentil do que Starmer merecia.
O presidente duvidou publicamente que Starmer tenha “uma oportunidade”, zombando da sua retirada de imigração, da capitulação energética do Mar do Norte e da falta mais ampla de espinha dorsal.
Este é o mesmo Starmer que uma vez se apresentou como um adulto sério na sala. Agora ele é primeiro-ministro – um primeiro-ministro de grupo focal que conseguiu o feito notável de tornar a Grã-Bretanha mais fraca em Washington do que sob qualquer governo anterior.
A repartição mais ampla da força de trabalho torna o quadro ainda mais feio. Este governo anseia silenciosamente aderir à UE, considera concessões a Chagos, nega gangues e trata a soberania britânica como uma vergonha. A Grã-Bretanha pós-Brexit teve de se levantar.
Sob Starmer, fracassou, fracassou e ofereceu apenas um transacionalismo frouxo – o exato oposto da independência muscular que Washington reverencia.
Charles não implorou, implorou ou triangulou. Trump estendeu o convite porque respeita uma instituição que Starmer simplesmente tolera. Quer se concorde com ele em questões ambientais ou não, o rei personifica consistência e dever; Starmer personifica a previsão e o mau julgamento.
Políticos eleitos como Starmer vão e vêm, às vezes em desgraça. A coroa durará. Trump entende isso instintivamente.
Ele se sente atraído pelo rei porque a diplomacia real atravessa o atoleiro político em que Starmer opera. A falecida Rainha entrou em Washington carregando séculos de união, sem necessidade de pedir desculpas pela independência da Grã-Bretanha.
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Charles, enfrentando fortes ventos geopolíticos contrários, faz o mesmo. A visita mostra que a monarquia continua a ser o activo diplomático mais poderoso da Grã-Bretanha – mais eficaz do que qualquer negociador de terceira categoria que Starmer poderia reunir.
Só por esta razão, os republicanos britânicos estão profundamente enganados. Não há desculpas da UE ou supranacionais – apenas um país independente a enviar o seu chefe de Estado, o Rei, para lembrar à América porque é que a relação ainda é importante. A Grã-Bretanha manteve as suas antigas instituições, não as entregando a Bruxelas ou à timidez de Starmer.
Políticos como Starmer prometem “reinicializações” intermináveis e só trazem frio e fracasso. O Rei chega carregando o peso de uma aliança inquebrável. Sem palestras, sem flexões performáticas – apenas resultados.
O desconforto de Starmer com a monarquia no cenário mundial é revelador: muitos no seu partido prefeririam que o rei ficasse em casa a traçar um contraste. Alguns verão esta semana como uma vingança para aqueles que apoiaram a independência da UE, mas que se sentem desencantados com o globalismo de Starmer.
A relação especial nunca foi associada à passagem de primeiros-ministros. Baseia-se numa história partilhada, em valores partilhados e na única instituição que ainda permite à Grã-Bretanha superar o seu peso.
Vindo de um americano que viu em primeira mão como a cabeça da Rainha Isabel II deslumbrou Washington há duas décadas, a mensagem é clara: apesar das deficiências do governo da época, a Grã-Bretanha ainda é respeitada em Washington não por quem ocupa o 10º lugar, mas por aquilo que está acima dele. A Grã-Bretanha dificilmente precisa de uma reinvenção gradual – e esta semana prova que também não precisa de Keir Starmer.