A mulher responsável pela queda do ex-técnico de futebol do Michigan, Sherrone Moore, acredita que a universidade não conseguiu evitar que Moore usasse seu poder como seu chefe para manipulá-la, assediá-la e explorá-la durante anos, de acordo com uma nova declaração de seus advogados.

A declaração foi o primeiro comentário público relacionado a Paige Shiver, ex-assistente executiva de Moore, de 32 anos, com quem o treinador teve um caso e para cujo apartamento ele se mudou após sua demissão. Até o momento, ele não se identificou publicamente em relação a Moore ou ao seu caso criminal.

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Seus advogados enviaram a declaração na sexta-feira, 6 de março, horas depois de Moore e os promotores concordarem com um acordo judicial no qual o ex-técnico não contestou duas contravenções.

Embora o caso criminal possa ser resolvido em breve, uma declaração dos advogados de Shiver deixou claro que eles querem uma ação por parte da universidade.

“Este caso é mais do que um incidente assustador. Ele levanta questões urgentes e preocupantes sobre como uma figura poderosa dentro de um importante programa atlético universitário foi capaz de se envolver em anos de comportamento inadequado em relação a um eleitor sem intervenção ou supervisão significativa”, dizia uma declaração de Andrew M. Stroth e Steven A. Hart, dois advogados baseados em Chicago.

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“Nosso cliente acredita firmemente que pode não ser a única pessoa que sofreu comportamento inadequado, coercitivo ou destrutivo por parte deste indivíduo.”

Em uma breve entrevista no sábado, 7 de março, Stroth disse que Shiver deu as boas-vindas a Hart e a si mesmo há vários meses. Eles não querem falar publicamente até que o processo criminal termine.

Agora, eles querem responsabilização da UM.

“A Universidade de Michigan é uma das instituições mais respeitadas do mundo, mas tem um departamento atlético que tem um padrão e uma prática de falhas sistêmicas. Nosso desejo em nome da Sra. Shiver é obter algum nível de responsabilidade e justiça para que isso não aconteça com outros indivíduos”, disse Stroth.

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Uma porta-voz da UM e o advogado de Moore não quiseram comentar.

Na tarde de sexta-feira, Moore não contestou duas contravenções: “uso malicioso de serviço prestado por um provedor de serviços de telecomunicações” e invasão de propriedade. Os promotores concordaram em rejeitar o crime e duas outras contravenções que originalmente intentaram contra Moore. Moore deve ser sentenciado em abril; a pena de prisão é inesperada.

Após a audiência, a advogada de Moore, Ellen Michaels, reiterou que sua cliente era inocente das acusações originais, ao mesmo tempo em que observou que estava “feliz em deixar isso para trás e seguir em frente”. O promotor do condado de Washtenaw, Eli Savit, disse: “Esperamos que esta resolução garanta a responsabilização e permita à vítima a oportunidade de se curar e seguir em frente”.

Moore, 40, foi demitida pela universidade em 10 de dezembro, depois que determinaram que ela havia se envolvido em um relacionamento impróprio com Shiver e foi desonesta a respeito disso. Shiver apresentou um relatório à universidade sobre o relacionamento naquele dia, de acordo com registros policiais. Os promotores disseram que naquela tarde Moore entrou no apartamento de Shiver e pegou duas facas de manteiga – algo que seus advogados repetiram em seu depoimento.

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Os registros policiais indicam que Moore reconheceu estar em um relacionamento romântico com Shiver, mas negou agredi-la ou ameaçá-la com qualquer arma.

Os advogados de Shiver disseram que o que aconteceu em seu apartamento naquele dia “deixou nosso cliente temendo por sua segurança e profundamente traumatizado”.

A sua última declaração dirige-se claramente à universidade, apelando especificamente aos líderes universitários e ao Conselho de Regentes para “tomar as medidas rápidas e decisivas necessárias para desfazer os graves erros da Universidade e restaurar um verdadeiro sentido de confiança e respeito entre funcionários, estudantes e ex-alunos”.

“Nosso cliente teve um grande custo pessoal porque acredita que o silêncio permite que o abuso de poder continue. Sua esperança é que, ao falar abertamente, outras pessoas que possam ter sido intimidadas por permanecerem em silêncio encontrem forças para compartilhar suas experiências também”, diz o comunicado.

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Os advogados de Shivers pediram uma investigação sobre Moore e a universidade. No outono, a UM contratou Jenner & Block, um escritório de advocacia nacional, para investigar a situação em torno de Moore. O escopo desse trabalho foi ampliado no final de 2025 para incluir uma revisão mais ampla da cultura do departamento atlético.

Faturas recentes mostram que a UM já pagou US$ 2 milhões ao escritório de advocacia Jenner & Block. A expectativa é que esse total aumente, pois não há indicação de quando a empresa poderá terminar suas obras.

Até esta semana, Shiver ainda não havia entrado com uma ação judicial relacionada à situação. Mas algo pode acontecer. Na sexta-feira, Michaels disse que Moore não queria contestar, em parte, por causa da possibilidade de responsabilidade civil. Uma confissão de culpa pode ser usada contra ele em um processo civil.

Na semana passada, um porta-voz da UM confirmou que o contrato de Shiver para trabalhar no departamento atlético não foi renovado. Os registros mostram que expirou no final de fevereiro.

Entre em contato com Dave Boucher em dboucher@freepress.com.

Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: O ex-assistente de Sherrone Moore quer ‘responsabilidade’ da UM, diz o advogado