Uma aldeia de Suffolk está se preparando para a chegada de milhares de muçulmanos durante três dias pensar – uma congregação islâmica anual ou periódica organizada pela cidade de Dewsbury Mosque, em West Yorkshire.
O objetivo de tais encontros é fortalecer o conhecimento religioso, facilitar o crescimento moral, incentivar o desenvolvimento espiritual e contribuir para o desenvolvimento acadêmico dos participantes. Mas será esta uma oportunidade para reforçar a coesão social na Grã-Bretanha moderna ou será uma ameaça?
Alguns residentes de Barham – uma aldeia tradicional inglesa às margens do rio Gipping, perto de Ipswich, com uma população de cerca de 1.600 habitantes – pediram o cancelamento de uma reunião islâmica em Shrubland Hall, uma mansão georgiana, que aconteceria de 10 a 12 de setembro.
De acordo com os diretores da propriedade, a grande casa foi selecionada antes do ExCeL London e do National Exhibition Centre (NEC) em Birmingham, dois dos maiores locais de eventos do Reino Unido nas duas maiores cidades do país.
Parece haver uma confusão considerável sobre a participação potencial, com as estimativas iniciais de 100.000 visitantes significativamente reduzidas para entre 7.000 e 10.000.
A imagem também não é clara sobre até que ponto os organizadores do evento – a instituição de caridade Anjuman-e-Ishahul Muslimeen, registada no Reino Unido – se envolveram com o grupo consultivo de segurança local no planeamento do evento.
Milhares de muçulmanos estão colocando a coesão social à prova de estresse em uma vila de Suffolk
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A mesquita por trás do ijtema de três dias de Barham, a Markazi Masjid na área de Savile Town, em Dewsbury, é uma das maiores mesquitas da Europa e a sede europeia do Tablighi Jamaat, um movimento missionário islâmico sunita ultraconservador com uma agenda de proselitismo.Droga-o-Tabela) como um dos seus “seis princípios”.
A mesquita tem uma história conturbada. Os dois homens-bomba do ataque suicida de 7/7 em Londres (Mohammed Siddique Khan e Shehzad Tanweer) estavam ligados ao local de culto, e também abrigava uma escola repreendida pelo Ofsted em 2021 depois que um livro pedindo a punição de homossexuais foi descoberto em sua biblioteca. A mesquita negou anteriormente qualquer papel na radicalização de Khan e Tanweer.
A Grã-Bretanha é uma terra de considerável liberdade religiosa – de facto, pesquisas anteriores mostraram que é um dos principais impulsionadores do sentimento patriótico entre os muçulmanos britânicos.
A própria fé pode ser uma força poderosa para o bem na sociedade civil britânica, uma rica fonte de sabedoria, autodisciplina e esperança. Um ijtema bem organizado pode ser uma experiência edificante, pois é um evento intelectualmente estimulante e proporciona um saudável sentimento de pertencimento.
E, claro, existe a tentação de realizar eventos de grande escala em zonas rurais – afinal, nada supera a beleza da zona rural inglesa na minha região natal, East Anglia.
Mas estas liberdades não devem ser abusadas e as instituições religiosas devem considerar as preocupações dos outros nas suas reuniões em grande escala.
Os residentes de Barham têm razão em levantar questões sobre a adequação prática do Shrubland Park para um evento desta natureza e o potencial impacto negativo que poderia ter na infra-estrutura pública e nas empresas locais devido a um movimento muito maior.
Para um Ijtema de três dias, um local de alta capacidade num dos principais centros urbanos – e não na zona rural de Suffolk – teria sido uma escolha mais sensata.