O Instituto de Estudos Fiscais (IFS) alertou que as propostas para introduzir um imposto anual sobre a riqueza serão contraproducentes e poderão expulsar as pessoas ricas do Reino Unido.
Após seis anos de investigação sobre a desigualdade social e económica na Grã-Bretanha, o grupo de reflexão concluiu que um imposto anual sobre a riqueza não resolveria as causas profundas da desigualdade.
O IFS afirmou que tais políticas desencorajam a poupança e o investimento, ao mesmo tempo que incentivam as pessoas ricas com mobilidade internacional a mudarem-se para o estrangeiro.
Helen Miller, diretora do IFS, disse: “Parece muito intuitivo, (mas) você realmente precisa entender as causas profundas do problema e pensar muito sobre uma solução política, e não apenas usar o sistema de impostos e benefícios para apagar os resultados”.
Apesar do aviso, uma sondagem YouGov concluiu que três quartos do público apoiam a introdução de um imposto sobre a riqueza.
O Partido Verde tem estado entre os apoiantes mais proeminentes desta política à medida que os seus números nas sondagens têm aumentado.
O líder do partido, Zack Polanski, propôs uma taxa anual de um por cento sobre activos superiores a 10 milhões de libras, aumentando para 2 por cento sobre activos com valor superior a mil milhões de libras.
Ele disse que a medida poderia arrecadar £ 15 bilhões por ano para o Tesouro.
O IFS alerta que um imposto sobre a riqueza empurraria os ricos para o exterior e prejudicaria o investimento no Reino Unido
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Polanski disse: “Os impostos anteriores não resolvem tudo, e ninguém nunca o fez, mas é um bom ponto de partida”.
O IFS disse que os impostos sobre a propriedade continuam a ser uma das respostas mais discutidas entre aqueles preocupados com a desigualdade.
No entanto, alertou que o impacto seria sentido entre as pessoas mais ricas, que têm mais flexibilidade para transferir os seus bens ou residir no estrangeiro.
O think tank também apontou importantes desafios práticos na implementação de tal imposto.
Chanceler em um evento de investimentos na semana passada
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Avaliar com precisão os activos, especialmente as empresas privadas, seria difícil e poderia levar a inconsistências, disse ele.
O relatório observou que “os desafios na definição e avaliação da riqueza tributável criariam inevitavelmente distorções e injustiças”.
O IFS observou que as avaliações das empresas privadas reflectem frequentemente os lucros futuros esperados, o que significa que os proprietários de empresas podem ser tributados sobre os lucros não realizados.
Embora as ações imobiliárias e negociadas publicamente sejam mais fáceis de avaliar, as empresas privadas são mais difíceis de avaliar e partilhar entre as partes interessadas, incluindo proprietários, familiares e funcionários.
O apoio ao imposto sobre a riqueza não se limita ao Partido Verde, com um grupo de parlamentares trabalhistas liderados por Richard Burgon apelando à chanceler Rachel Reeves para considerar a política.
A Sra. Reeves procurou encorajar a poupança e o investimento nas empresas do Reino Unido para apoiar a produtividade e o crescimento económico a longo prazo.
O IFS disse que os decisores políticos preocupados com a desigualdade deveriam, em vez disso, considerar reformas nos impostos existentes sobre o rendimento, ganhos de capital e heranças.
Miller disse que ajustar os actuais impostos sobre o capital seria mais simples e mais direccionado do que introduzir um novo imposto anual sobre a riqueza.
O grupo de reflexão apelou aos decisores políticos para que examinassem as desigualdades estruturais mais amplas na educação, na saúde, no emprego e no desenvolvimento regional.
O seu relatório observou: “As consequências a longo prazo para a prosperidade económica devem ser cuidadosamente ponderadas em relação aos benefícios distributivos”.
O IFS afirma que, embora a percentagem de riqueza do 1% mais rico tenha permanecido globalmente estável desde a década de 1980, a riqueza global quase duplicou como percentagem do PIB nos últimos 25 anos.
Observou também que a herança representa agora uma parcela crescente do rendimento vitalício.