As autoridades de saúde da Agência de Protecção da Saúde do Reino Unido estão actualmente a investigar um conjunto de casos de doença dos legionários ligados a áreas no norte e sudoeste de Londres.
Especialistas da agência de saúde pública estão tentando descobrir se existe uma ligação comum entre esses casos e identificar possíveis fontes de infecção.
As autoridades sublinharam que o risco mais amplo para o público é mínimo, uma vez que esta doença específica normalmente não se espalha entre as pessoas.
A investigação surge num momento em que os especialistas da UKHSA trabalham com organizações parceiras para recolher mais informações sobre o surto.
As autoridades enfatizaram que a ameaça ao público é mínima
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Os residentes nas áreas afetadas que desenvolvem sintomas são incentivados a procurar atendimento médico, embora as autoridades digam que não há motivo para alarme generalizado nesta fase.
A doença dos legionários é uma forma grave de pneumonia causada pela inalação de pequenas gotículas de água contendo a bactéria Legionella.
As bactérias geralmente prosperam em sistemas de água mal conservados, incluindo aparelhos de ar condicionado, chuveiros e torneiras que não foram instalados ou mantidos adequadamente.
Janice Lo, consultora de saúde da UKHSA Londres, disse: “Nesta fase, a fonte comum ainda não foi confirmada, mas estamos a realizar mais pesquisas com parceiros que nos darão mais informações”.
A Sra. Lo enfatizou que a bactéria Legionella existe naturalmente em todo o meio ambiente, mas pode se multiplicar em grandes sistemas de água de edifícios se os protocolos de manutenção adequados não forem seguidos.
“Os sinais e sintomas da doença dos legionários incluem uma doença semelhante à gripe com dores musculares, fadiga, dores de cabeça, tosse seca e febre e as pessoas com estes sintomas devem ligar para o NHS 111 ou para o seu médico de família para aconselhamento médico”, acrescentou.
De acordo com a Sra. Lo, a condição é rotineiramente tratada com terapia antibiótica.
O Reino Unido testemunhou uma série de incidentes notáveis envolvendo contaminação por Legionella nos últimos anos.
Em 2023, requerentes de asilo a bordo do ferry Bibby Stockholm, em Dorset, foram evacuados depois de terem sido encontradas bactérias no abastecimento de água do navio.
O Ministério do Interior confirmou na altura que todos os 39 migrantes que viviam no parque de alojamento seriam removidos por precaução.
A doença dos legionários é uma forma grave de pneumonia
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GETTYUm episódio mais trágico ocorreu em 2019, quando dois turistas britânicos morreram da doença após regressarem da Bulgária.
John Cowan, 43, e Brian Taylor, 75, foram hóspedes do Kalofer Hotel, no resort de Sunny Beach, no Mar Negro.
O enteado de Taylor, Martin Farrell, descreveu seu padrasto como “muito independente” e em “forma de luta” antes do feriado.