Carolina do Leste @ Estado da Carolina do Norte | Terça-feira, 28 de abril às 18h | ACNX | Estatísticas
Já se passaram pouco mais de duas semanas desde a última vez que NC State e East Carolina se encontraram, um jogo que resultou em uma vitória unilateral do Wolfpack, mas a direção que as duas equipes tomaram desde aquele jogo foi marcadamente diferente. Os Pirates saíram daquele jogo um tanto desanimadores, com um elenco derrotado e uma classificação RPI que era duvidosa na NCAA Regional. NC State saiu daquele jogo com um RPI que, embora ainda inferior ao ECU, apresentava tendência de alta e finalmente na década de 40 – uma boa posição com o encerramento da temporada.
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Bem…
O Wolfpack, como você sabe por aqui, perdeu séries ACC consecutivas, sendo eliminado pelos morcegos de Wake Forest e depois deixando escapar uma vitória na série na Virginia Tech. Em vez desse número de RPI móvel ascendente, o currículo regional da NCAA do estado está do lado de fora, com uma marca ACC abaixo de 0,500 e uma classificação de RPI de 53º.
Os Pirates, por sua vez, venceram seis de seus sete jogos desde que caíram para o Wolfpack em 14 de abril. Nos últimos quatro jogos – todos com vitórias – o ataque da Carolina do Leste encontrou seu ritmo e marcou 52 corridas, com produção de dois dígitos em cada um desses quatro jogos. Isso empurrou os Pirates para um empate pelo primeiro lugar no Americano, ao mesmo tempo que elevou sua classificação RPI para 28º, colocando a ECU firmemente no campo regional da NCAA.
De repente, isso se tornou um jogo obrigatório para a NC State. Nas demais séries contra o Miami, em Stanford, e contra a Carolina do Norte, além de um jogo no meio da semana contra o NC A&T. O Wolfpack precisa terminar 7-4 nos 11 jogos restantes (8 em casa), com uma dessas vitórias sendo contra o RPI #293 Aggies. Tecnicamente, a marca de 6-4 contra o resto do calendário poderia vir em qualquer combinação, mas para uma equipe do Pack que está apenas 3-5 em seus últimos oito jogos, seria bom levar algum impulso para a próxima série de fim de semana contra os Hurricanes. Mais importante ainda, uma derrota hoje reduziria a pontuação RPI do Wolfpack em 40 pontos, potencialmente deixando o Pack na década de 60 no ranking RPI, uma posição fraca para as esperanças regionais da equipe na NCAA.
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Uma equipe de arremessadores esgotada do Wolfpack enviará rJR RHP Julien Peissel (0-1, 18h00 ERA, 4,0 IP, 12,5 BB%, 20,8 K%) para o monte para iniciar o jogo. Este é provavelmente um jogo de Johnny Wholestaff para o Estado. Uma equipe de arremessadores ECU esgotada enfrentará rSR LHP Nick Moran (1-0, 5,29 ERA, 17,0 IP, 10,6 BB%, 19,7 K%), no que parece ser um jogo com múltiplas mudanças de arremesso para os Pirates.