O ex-diretor do FBI James Comey foi acusado de ameaçar a vida do presidente Donald Trump por causa de uma foto enigmática de marisco que ele postou nas redes sociais.
Um grande júri federal no Distrito Leste da Carolina do Norte devolveu hoje a acusação, para a qual o tribunal emitiu posteriormente um mandado de prisão.
Comey enfrenta duas acusações: fazer uma ameaça contra o presidente e comunicar uma ameaça no comércio interestadual.
Cada acusação acarreta pena de até 10 anos de prisão.
No centro da acusação está uma foto postada por Comey no Instagram em maio do ano passado, que mostra caixas na praia dispostas para escrever os números “86 47”, segundo a CNN.
Na legenda, Comey descreveu-a como “uma formação de concha fresca na minha caminhada na praia”.
O número 86 é uma gíria para se livrar de algo ou alguém, enquanto 47 se refere ao atual mandato de Trump como 47º presidente.
Os críticos interpretaram imediatamente a postagem como um apelo à violência contra o presidente dos EUA.
Ex-diretor do FBI James Comey acusado de ameaçar a vida do presidente por causa de postagem de amêijoas no Instagram, agora excluída
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GETTY
A acusação afirma que “um destinatário razoável e ciente das circunstâncias interpretaria” a imagem como “uma expressão séria de intenção de prejudicar o Presidente dos Estados Unidos”.
Comey apagou a publicação no dia em que foi publicada, escrevendo nas redes sociais que presumia que os projéteis representavam uma “mensagem política”, mas “não percebeu que algumas pessoas associam estes números à violência”.
Ele escreveu: “Nunca passou pela minha cabeça, mas sou contra toda violência, então retirei o post”.
Apesar de sua explicação, a postagem já havia gerado forte condenação por parte das autoridades republicanas.
O procurador-geral interino dos EUA, Todd Blanche, anunciou uma segunda acusação contra o ex-diretor do FBI James Comey em uma entrevista coletiva hoje.
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Reuters
A então secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, disse que faria com que Comey fosse investigado pelo Serviço Secreto, descrevendo a imagem como um apelo ao assassinato do presidente Trump.
A Diretora de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard, disse à Fox News que ela deveria ser colocada atrás das grades por isso e que está muito preocupada com a vida de Trump.
O Serviço Secreto tomou a atitude incomum de levar o ex-chefe do FBI a uma longa entrevista em Washington, D.C., durante a qual ele disse aos agentes que tinha visto bombas em uma praia na Carolina do Norte.
O procurador-geral em exercício, Todd Blanche, disse hoje em entrevista coletiva que o Departamento de Justiça está empenhado em denunciar ameaças contra o presidente.
Ele disse: “No ano passado, este departamento lidou com dezenas de casos envolvendo ameaças contra todos os tipos de indivíduos.
“Nós os levamos a sério. Cada um deles.”
Quando questionada sobre por que o mandado foi solicitado, Blanche encaminhou as questões para um julgamento com júri.
Ele disse: “O Departamento de Justiça não emite mandados, os júris sim.
“Este caso continua como centenas de outros todos os anos.”
Especialistas jurídicos e de segurança disseram que o caso poderá enfrentar obstáculos significativos, dadas as proteções constitucionais do país à liberdade de expressão.
Esta é a segunda tentativa da administração Trump de processar Comey, que Trump despediu em 2017 no meio de uma investigação sobre a intromissão russa e que se tornou um dos seus críticos mais ferrenhos.
Oficialmente conhecida como investigação do Conselheiro Especial Mueller, analisou possíveis laços entre os associados do Presidente Trump e a Rússia.
Centra-se principalmente na interferência russa nas eleições presidenciais dos EUA em 2016.
A investigação foi liderada pelo procurador especial Robert Mueller de maio de 2017 a março de 2019.
Em Setembro passado, o Departamento de Justiça acusou o antigo director do FBI por mentir ao Congresso sobre fugas de informação para a imprensa, mas um juiz federal rejeitou o caso no final do ano passado, depois de decidir que o procurador interino dos EUA que o supervisionava foi nomeado indevidamente.