O Cleveland Cavaliers marcou na quarta-feira, derrotando o Toronto Raptors por 125-120 no jogo 5 e assumindo uma vantagem de 3-2 em sua surpreendente série no primeiro turno.

Muitos acreditam que os Cavs são candidatos nesta pós-temporada para chegar às finais da Conferência Leste depois de adquirir James Harden no prazo de negociação, mas eles estão conseguindo tudo o que podem de Toronto no início dos playoffs.

Anúncio

Aqui estão as principais conclusões do jogo 5, enquanto o Cleveland estava a uma vitória de avançar para as semifinais do Leste:

James Harden é o foco ofensivo

Um triplo de 30 pés no primeiro quarto e no jogo 5 deu a Donovan Mitchell um impulso emocional muito necessário, mas Harden parecia cada vez mais a figura central da força de dois homens do Cavs.

Harden liderou o Cleveland em um primeiro quarto dominante com 14 pontos, três rebotes e duas assistências, dando o tom para a figura heliocêntrica que ele se tornou em sua carreira. Sua capacidade de controlar o ritmo e a velocidade, usando bolsos e lacunas na defesa de Toronto para iniciar – e estender – o movimento da bola, ao mesmo tempo que cria espaço com seus passos de marca registrada, é subestimada, especialmente aos 35 anos. Harden marcou 23 pontos e acertou 4 de 8 na faixa de 3 pontos no jogo 5.

Anúncio

A queda silenciosa na produtividade de Mitchell nos playoffs – ele terminou com 19 pontos em 7 de 17 arremessos – colocou mais responsabilidade sobre Harden para liderar seus companheiros de equipe, mas quanto mais ele puder controlar o jogo e limitar seus erros, melhores serão as chances dos Cavs no Leste.

Ainda assim, não se pode subestimar o quão difícil será sair da primeira rodada se Cleveland não contar com Mitchell, que parece oprimido pelo tamanho de Toronto.

Apesar do resultado de quarta-feira, a ascensão de Scottie Barnes não é nenhuma surpresa, farsa ou flash in the pan. Em sua quinta temporada na NBA, o jogador de 24 anos se estabeleceu como um dos melhores jogadores bidirecionais do basquete.

Anúncio

Desde a ponta inicial em um Jogo 5 crucial, Barnes assumiu a responsabilidade de ser agressivo em campo aberto, seja entrando em seus lugares na semitransição, fazendo passes rápidos para frente para companheiros na área restritiva ou penetrando na defesa antes de chutar para o perímetro. Defensivamente, Barnes é uma ameaça para o jogador de 94 pés, usando seu tamanho e rapidez lateral para cobrir grandes extensões de terreno, empurrando os oponentes para seu lugar como defensor de ponto de ataque e contestando chutes em sua extensão.

O ressurgente Raptors deu vida a esta partida e enquanto Brandon Ingram lutava com eficiência e consistência – deixando o jogo 5 após 11 minutos com inchaço no calcanhar – Barnes, que provavelmente fará parte de um time All-NBA ou All-Defense, estava no centro de tudo. Espere que Toronto continue a depender fortemente dele em casa no jogo 6 como centro ofensivo e âncora defensiva, depois de marcar 17 pontos, 11 assistências e 7 rebotes na quarta-feira.

O banco do Cavs oferece

O jogo 5 focou nos “outros caras” com 36 pontos no banco para o Cavs, destacando a ineficácia de Jarrett Allen e Mitchell – mas ressaltando a importância da profundidade nesta época do ano.

Anúncio

Cleveland tem opções diferentes quando nomes como Harden e Evan Mobley vão para o banco; A experiência, equilíbrio e chute de Dennis Schroder levaram a 19 pontos; Sam Merrill e Jaylon Tyson combinaram para acertar 4 de 6 em 3; e a resistência de Dean Wade foi inestimável.

Esta série foi contestada por ajustes e escalações no jogo, e a capacidade dos Cavs de girar corpos saudáveis ​​​​que podem contribuir em ambas as extremidades da quadra parece ser seu cartão de visita à medida que a pós-temporada avança.