Uma grande disputa pela liberdade de expressão está se formando devido a relatos de que Tommy Robinson foi “secretamente” convidado para um debate sobre o Islã na prestigiosa Oxford Union.
A Union, sociedade de debate da Universidade de Oxford, planeia receber um activista em Maio para discutir uma moção: “Esta Câmara acredita que o Ocidente tem o direito de suspeitar do Islão”.
Ao contrário de várias outras propostas em discussão, ainda não foi anunciado nenhum orador para o confronto de 28 de maio.
O programa oficial diz apenas que os oradores serão “anunciados em breve” – e promete colocar “teólogos, activistas e figuras políticas” uns contra os outros.
Ele acrescenta que o debate islâmico visa abordar uma “questão desconfortável” sobre um “assunto profundamente contestado e polarizador”.
Mas fontes disseram que sua aparição só será confirmada no dia do debate, por medo de uma reação dos estudantes.
O GB News foi informado de que os membros judeus do comitê sindical consideraram altamente ofensivo que Tommy Robinson fosse visto como um contrapeso adequado aos pró-palestinos, como o streamer de esquerda Hasan Piker.
Em Outubro passado, o Ministro dos Assuntos da Diáspora do país, Amichai Chikli, convidou Tommy Robinson para falar em Israel e visitou o parlamento do país, a Cisjordânia e a fronteira com a Faixa de Gaza.
Fontes afirmaram que a aparição de Tommy Robinson só será confirmada no dia do debate, por medo de uma reação estudantil.
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Chikli descreveu-o como um “líder corajoso na linha da frente contra o Islão radical”.
O próprio Tommy Robinson é um firme defensor de Israel e do sionismo.
Mas os membros da União de Oxford apontaram a sua condenação pelo Conselho de Liderança Judaica e pelo Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos como “um bastardo que representa a pior parte da Grã-Bretanha” como prova de que ele não era apoiado pela comunidade judaica.
Entende-se que muitos membros vêem o seu convite como parte de um padrão mais amplo de escolhas questionáveis de oradores e de preocupação insuficiente com as comunidades afectadas.
Ministro israelense chama Tommy Robinson de ‘corajoso líder da linha de frente contra o Islã radical’
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Josh Howie disse que trazer o ativista a Oxford para debater seria “um passo fantástico na direção certa em direção a uma sociedade e um sistema de ensino superior mais saudáveis”.
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Os membros dizem que a sua aparição ameaçaria ver o sindicato como uma “plataforma legitimadora”.
No entanto, Josh Howie, apresentador do programa Free Speech Nation do GB News, disse: “Você pode ou não concordar com Tommy Robinson e a proposta de debate, mas se for adiante será um passo fantástico na direção certa para uma sociedade mais saudável e um sistema de ensino superior onde pensamentos, argumentos e ideias possam ser circulados e desafiados, em vez de alternativas prejudiciais.”
O debate pretende perguntar: “Serão as dúvidas ocidentais sobre o Islão simplesmente o produto do preconceito – uma tentativa de transformar preocupações sociais mais amplas em bodes expiatórios sobre as quais as projectar – ou reflectem uma tensão real entre aspectos do Islão e os valores subjacentes da democracia liberal?”
O programa acrescenta: “Num contexto em que as tensões raciais e religiosas se intensificaram em partes do Ocidente, é urgente e necessário abordar esta questão de frente”.
A Oxford Union já hospedou figuras controversas no passado – Na foto está o fundador da Turning Point USA, Charlie Kirk, debatendo com George Abaraonye.
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A UNIÃO DE OXFORDRobinson falou no sindicato em 2014 e fez um discurso independente, mas ainda não participou de um debate formal.
Um ano antes, tinha sido convidado para um debate sobre o nacionalismo, que foi retirado devido aos “custos de segurança significativos” de o acolher.
A União de Oxford já recebeu muitas figuras controversas e de destaque no passado, incluindo o ex-líder do BNP, Nick Griffin, e o fundador da Turning Point USA, Charlie Kirk, que entrou em confronto com o futuro presidente do sindicato, George Abaraonye.
Um porta-voz da Oxford Union disse ao Mail on Sunday: “O Oxford Union Society Committee trabalha incansavelmente para organizar um programa periódico de debates e reuniões de palestrantes, dando aos nossos membros uma oportunidade única de desafiar, fazer perguntas e interagir com uma ampla gama de palestrantes.
“Os palestrantes para este mandato ainda estão sendo confirmados, pois os eventos no Oriente Médio e as datas do Eid Al Adha são fatores importantes.
“Só recebemos palestrantes que concordam em ser desafiados no contexto de um debate.
“Para eventos de maior interesse externo, a informação é muitas vezes divulgada mais perto da data planeada para mitigar potenciais riscos de segurança, após envolvimento rotineiro com as partes interessadas, incluindo a polícia.
“Este procedimento não foge à prática padrão.”