Três importantes hospitais em Mumbai e uma renomada organização espiritual internacional que opera como fundos de caridade tiveram negada a isenção do imposto de renda (IT) com o fundamento de que exercem atividades comerciais.
A administração fiscal cancelou o registo, que foi renovado em março de 2026, disseram ao ET duas pessoas familiarizadas com o acontecimento.
No que poderia levar a uma batalha jurídica prolongada, alguns trustes já contestaram o departamento perante o Tribunal de Apelação de TI, um órgão quase judicial.
Fundos de caridade, religiosos, ONGs e organizações sem fins lucrativos são obrigados a registrar-se no departamento fiscal de acordo com a Seção 12 AB da Lei de TI. Introduzido na Lei Financeira de 2020, o registro é essencial para reivindicar isenção fiscal. Quando o registo das organizações expirou, a administração fiscal questionou as suas elevadas margens de lucro e a geração de excedentes, que acreditavam ir contra os princípios das instituições de caridade.
Uma organização religiosa global chamou a atenção do departamento pelos lucros provenientes de restaurantes que oferecem pratos vegetarianos premium em várias cidades. Outra organização está sob a mira do excedente relatado na hospedagem de programas musicais.
Sem registro, o excedente de uma instituição de caridade é tributado como os lucros de qualquer entidade empresarial. Um fiscal pode investigar a boa-fé das operações de um trust e se seus objetivos de caridade estão realmente sendo cumpridos, disse Isha Sekhri, especialista em consultoria tributária e regulatória. “Esta não é uma lista de verificação ou um exercício de documentação. O uso deliberado da palavra ‘genuinidade’ na Lei de TI implica um teste baseado em substâncias. O foco está em saber se um trust realmente implementa seus propósitos de caridade declarados de uma forma significativa. Em última análise, tudo se resume a fatos. A conformidade com o papel não é suficiente. Prática”, disse Sekhri.
‘Desvios’ de fins de caridade
Fontes jurídicas dizem que as disputas acabarão por chegar ao Supremo Tribunal, uma vez que os pontos de interrogação sobre o estatuto de caridade afectam as organizações. “Está em vigor um regime de conformidade robusto ao abrigo da Secção 12 AB(4) da Lei de TI”, disse Ashish Karundia, Revisor Oficial de Contas.
A disposição refere-se ao cancelamento do registo em casos de «infracções específicas», incluindo o desvio de rendimentos dos fins declarados, o envolvimento em actividades comerciais não casuais, a falta de manutenção de livros contabilísticos separados, o exercício de actividades não genuínas ou o incumprimento de outras leis aplicáveis. “Esta é uma mudança regulamentar. Embora a produção excedentária não seja inerentemente problemática, um desvio sustentado dos objectivos filantrópicos ou das normas de governação pode resultar na negação da isenção fiscal”, disse Karuntia.
Apesar dos elementos de subjetividade, as ações corroboram a posição do departamento: não aprova isenções fiscais para hospitais e outros serviços administrados por instituições de caridade se as taxas e taxas cobradas por pessoas jurídicas que prestam serviços similares forem comparáveis.
Na verdade, alguns dos principais hospitais raramente vão além da lei municipal para reservar certas camas para os pobres. Há alguns meses, um importante hospital da cidade anunciou uma campanha de caridade depois de o seu departamento de TI ter questionado a importação de algumas máquinas caras.
As autoridades fiscais podem seguir o acórdão do Supremo Tribunal de 2022 no caso entre a Receita e a Autoridade de Desenvolvimento Urbano de Ahmedabad. “A sentença proporcionou clareza doutrinária ao distinguir entre atividades incidentais permitidas e comercialização inadmissível de fins de caridade. O tribunal confirmou que as entidades envolvidas na promoção da ‘utilidade pública comum’ podem recuperar custos e até gerar um excedente limitado. Exceder os custos pode indicar uma transformação de um propósito de caridade para uma empresa comercial”, disse Karundia.