A OpenAI permitiu que funcionários atuais e antigos sacassem até US$ 30 milhões cada em ações em outubro passado, permitindo que mais de 600 pessoas embolsassem coletivamente US$ 6,6 bilhões em um único negócio, de acordo com O Wall Street Journal (1). Cerca de 75 funcionários saíram com todos os 30 milhões de dólares, o revista Reportar, citando pessoas familiarizadas com o assunto.
A venda solidifica a posição da OpenAI como uma das startups mais valiosas do mundo – e marca notavelmente uma das maiores concentrações de riqueza de funcionários pré-IPO já criada no Vale do Silício. A OpenAI triplicou o limite anterior de US$ 10 milhões por funcionário porque a empresa disse que o limite antigo estava frustrando os principais pesquisadores e engenheiros que seriam elegíveis para vender mais, de acordo com O Wall Street Journal.
Uma leitura obrigatória
O acordo também marcou a primeira chance real de liquidez de muitos funcionários, já que a OpenAI exige que os funcionários mantenham suas ações por dois anos antes da venda, uma regra que encerrou a onda de funcionários que aderiram após a estreia do ChatGPT no final de 2022.
Lances de leilão lucrativos da OpenAI
Durante a maior parte da história do Vale do Silício, funcionou assim: você ingressaria em uma startup quente com a esperança de que ela eventualmente se tornasse pública e que suas ações ainda mantivessem valor até o final do período de aquisição e restrição. Mas as coisas mudaram ao longo das últimas duas décadas, especialmente depois de a era pontocom ter gerado centenas de IPOs que não enriqueceram realmente os trabalhadores que estavam presos ao boom pós-cotação, o que significa que muitos viram as suas fortunas evaporar antes mesmo de terem a oportunidade de tocar nesse dinheiro.
Hoje, vemos muitas empresas privadas de tecnologia permanecerem privadas por muito mais tempo. Em resposta a isto, as vendas secundárias de acções – vulgarmente chamadas ofertas públicas de aquisição (2), em que os investidores existentes ou a própria empresa recompram acções directamente aos trabalhadores – tornaram-se uma válvula de escape bem-vinda para os trabalhadores que possuem uma riqueza que ainda não é líquida. A OpenAI executou vários deles nos últimos anos.
A rodada de outubro foi notável. Os funcionários que aderiram à OpenAI quando esta criou a sua subsidiária com fins lucrativos (3) em 2019 viram o valor das suas ações aumentar mais de 100 vezes, de acordo com WSJ. E os dados são ainda mais extremos quanto mais alto você olha na hierarquia da empresa. Na semana passada, o presidente da OpenAI, Greg Brockman, testemunhou em tribunal (4) que a sua participação no capital vale cerca de 30 mil milhões de dólares. O CEO Sam Altman disse que não possui ações da empresa, citando suas origens sem fins lucrativos – embora alguns investidores esperem que isso mude (5) se Altman vencer sua batalha judicial em andamento com Elon Musk sobre a reestruturação da OpenAI em uma entidade com fins lucrativos.