Os cientistas descobriram o segredo por trás da notável posição das Bermudas acima do Oceano Atlântico, apesar dos seus vulcões terem ficado silenciosos há mais de 30 milhões de anos.
Uma equipe de pesquisa da Carnegie Institution de Washington e da Universidade de Yale identificou uma formação geológica escondida sob a cadeia de ilhas que se formou após a última atividade vulcânica da região.
A descoberta apoiou eficazmente o território desde os tempos pré-históricos até aos dias de hoje.
Localizado a cerca de 650 milhas da costa da Carolina do Norte, este arquipélago atlântico abriga cerca de 64.000 residentes.
Durante décadas, os geólogos ficaram intrigados sobre como o popular local de férias sobreviveu bem acima do fundo do oceano, dado que ilhas semelhantes normalmente requerem atividade vulcânica constante para permanecerem acima da água.
Descobriu-se que esta placa subterrânea que sustenta a terra tem cerca de 19 quilômetros de espessura, comparável ao comprimento da ilha de Manhattan de ponta a ponta.
É importante ressaltar que esta massa rochosa é menos densa que o material circundante, cerca de 1,5% mais leve que a rocha do manto adjacente.
Os cientistas acreditam que esta camada flutuante se formou há 30 a 35 milhões de anos, quando a rocha derretida das profundezas da Terra subiu e se espalhou sob a crosta terrestre antes de esfriar e solidificar.
Bermudas tem uma população de cerca de 64.000 habitantes
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GETTYO diferencial de densidade cria flutuabilidade suficiente para manter a região das Bermudas 1.300 a 2.000 pés acima do típico fundo oceânico profundo, agindo essencialmente como um enorme dispositivo de flutuação geológica.
Para mapear essas estruturas subterrâneas sem perfurar, os pesquisadores William Frazer e Jeffrey Park analisaram mais de duas décadas de vibrações naturais de terremotos registradas por uma das estações de monitoramento sísmico da ilha.
Sua técnica envolveu observar como as ondas de pressão que se movem rapidamente se transformam em ondas de cisalhamento mais lentas à medida que colidem entre diferentes camadas de rocha.
ÚLTIMAS AVANÇOS NA CIÊNCIA
Ao processar centenas de sinais sísmicos utilizando equipamento especial e filtros de alta frequência, a equipa mapeou camadas de rocha que se estendem por mais de 40 quilómetros abaixo da superfície.
Frazer disse: “As Bermudas são um lugar interessante para estudar porque suas diversas características geológicas não se enquadram no modelo de uma pluma de manto, que é a forma clássica de trazer material profundo para a superfície.
“Isto sugere que existem outros processos convectivos no manto terrestre que ainda não são bem compreendidos”.
As descobertas, publicadas na revista Geophysical Research Letters, também lançam luz sobre o Bermuda Rise, um vasto planalto subaquático que se estende por centenas de quilómetros de diâmetro.
Os cientistas usaram décadas de medições de terremotos para revelar a enorme placa de rocha
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CARTAS DE PESQUISA GEOFÍSICA
Esta região elevada persistiu durante milhões de anos sem atividade vulcânica ativa ou de pontos quentes.
Esta área tem uma série de características peculiares, incluindo uma anomalia gravitacional onde a atração da Terra é ligeiramente mais fraca do que o esperado devido à rocha mais leve abaixo.
Devido a esta força gravitacional reduzida, a superfície do oceano sobe ligeiramente, causando o que os cientistas chamam de anomalia geoide.
Além disso, existem anomalias magnéticas visíveis na área que podem afectar as leituras da bússola e dos instrumentos de navegação, embora estas perturbações se devam inteiramente a rochas ricas em ferro e titânio que sobraram da actividade vulcânica antiga e não representem uma ameaça.