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Pai de três filhos, Josh Simons, 32 anos, que representa o eleitorado há dois anos, anunciou sua renúncia na quinta-feira para abrir caminho para a candidatura de Burnham.

No entanto, Middleton sugeriu que frustrará as esperanças políticas de Burnham com uma postagem desafiadora nas redes sociais.

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Após a notícia do desejo de Burnham de concorrer às eleições suplementares de Makerfield, Middleton abordou Xi para compartilhar suas idéias.

“Há algumas eleições parciais chegando!” ele começou.

“Voltar para o Reino Unido pode estar nas cartas para ajudar o país que passei mais de uma década defendendo, para dar a mão certa para dar a volta à situação e torná-la segura novamente!”

E não demorou muito para que vários de seus fãs se apoiassem no prato. “Obrigado pelo seu serviço, Ant. Mas acho que você está certo, seu país precisa de você novamente”, respondeu um usuário do Xi.

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Há algumas eleições de meio de mandato chegando! Voltar para o Reino Unido pode ser a coisa certa para ajudar o país que passei mais de uma década defendendo a dar a mão certa para dar a volta por cima e torná-lo seguro novamente!

– Formiga Middleton (@antmiddleton) 14 de maio de 2026

Um segundo pesou: “Precisamos de alguém como você para substituir Sadiq Khan. Aquele idiota falhou em Londres. Se você quiser se preparar para o seu país e voltar, eu ficaria feliz!”

E um terceiro ecoou: “Precisamos de você, Formiga. Show de merda absoluto no minuto”. (sic)

Middleton, residente no Dubai, não escondeu o seu desejo de abalar a política britânica, tendo anteriormente discursado na conferência do partido Reform UK em 2024.

Ele inicialmente intimidou Sadiq Khan nas eleições para prefeito de Londres, mas a Reform UK escolheu Laila Cunningham como candidata. Middleton disse que estava concorrendo como independente.

O líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, também prometeu dar dinheiro a Burnham para vencer as próximas eleições.

“Estamos ansiosos pela eleição suplementar de Makerfield”, disse ele no X. “A reforma trará absolutamente tudo para ela”.

Depois que a renúncia de Burnham foi confirmada, Simons revelou que havia conversado com o prefeito da Grande Manchester no início da semana, dizendo: “Eu simplesmente não conseguia dizer não”.

A deputada cessante descreveu a mudança como “a decisão mais difícil da minha vida”, acrescentando que foi tomada em conjunto com o marido.

Simons disse que o Partido Trabalhista estava “desmoronando” e Makerfield era “onde Andy Burnham viveu por 25 anos”.

A turbulência política que assola Downing Street já se tinha intensificado na quinta-feira, quando Wes Streeting renunciou ao cargo de secretário da saúde, tornando-se o primeiro membro do gabinete a opor-se publicamente a Starmer.

Na sua carta de demissão, Streeting escreveu: “Tendo perdido a confiança na sua liderança, cheguei à conclusão de que seria desonroso e sem princípios fazê-lo”, referindo-se a permanecer no cargo.

Ele acusou o primeiro-ministro de fornecer um “vácuo” onde a visão era necessária e de “ficar à deriva” onde a direção era necessária.

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James Murray foi nomeado substituto de Streeting na noite de quinta-feira.

Enquanto isso, Angela Rayner anunciou que foi inocentada pelo HMRC em questões fiscais desde que renunciou ao cargo de vice-primeira-ministra em setembro de 2025, após admitir que pagou mal o imposto de selo sobre uma propriedade em Hove.

Estamos ansiosos pela eleição suplementar de Makerfield. A reforma atingirá absolutamente todos.

– Deputado Nigel Farage (@Nigel_Farage) 14 de maio de 2026

O deputado de Ashton-under-Lyne disse que acolheu favoravelmente as conclusões e foi inocentado de evasão fiscal deliberada.

No círculo eleitoral trabalhista com uma maioria de 5.399 votos, houve uma viragem significativa no sentido da Reforma nas últimas eleições autárquicas, em 2024 o partido obteve 18,7 por cento dos votos.