Os aliados de Andy Burnham acusaram o rival do líder trabalhista, Wes Streeting, de uma tentativa deliberada de minar a campanha eleitoral do prefeito da Grande Manchester em Makerfield.
Streeting, que apoiou Burnham na sua candidatura ao assento de apoio do Brexit, colocou o seu futuro adversário numa situação difícil depois de o Reino Unido ter regressado à União Europeia.
Falando num evento em Londres no sábado, o antigo secretário da Saúde disse: “O futuro da Grã-Bretanha está na Europa e um dia de volta à União Europeia”.
Burnham, que expressou uma opinião semelhante na conferência do Partido Trabalhista no ano passado, oferece uma mensagem um pouco diferente aos eleitores de Makerfield.
No entanto, os Trabalhistas temem que o Brexit seja agora um presente para o Partido Reformista em Makerfield.
Uma fonte sênior disse ao The Times: “Estou arrasado. É como um presente para Farage. O que Wes fez cheira a desespero e egoísmo.”
Um aliado de Burnham acrescentou: “A única esperança de Wes de se tornar o próximo líder é Andy perder a eleição suplementar. Os comentários (do Sr. Streeting) … são o oposto de que os Trabalhistas venceram esta eleição suplementar.”
Apesar das preocupações do círculo íntimo de Burnham, os aliados do antigo ministro da Saúde notaram que o presidente da Câmara da Grande Manchester expressou uma opinião semelhante sobre a Europa há menos de nove meses.
Wes Streeting prometeu reverter o Brexit como parte de sua campanha de liderança
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“Achei que eles concordassem com isso”, disse a fonte.
“O problema é que estamos tão preocupados com a possibilidade de haver pessoas que discordem de nós se fizermos algo que acabamos não fazendo nada”.
Burnham estava esta noite tentando desesperadamente reverter sua pressão pelo Brexit.
Um porta-voz do prefeito da Grande Manchester disse ao The Telegraph: “Andy está totalmente focado em trabalhar duro para que cada votação em Makerfield os represente no Parlamento.
Andy Burnham deve vencer uma eleição suplementar no distrito eleitoral de Makerfield, na Grande Manchester, antes de poder concorrer ao cargo principal.
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“Andy não está defendendo um manifesto nacional nesta eleição; ele está se posicionando para mudar o povo de Makerfield e trazer para o cenário nacional a mudança que ele trouxe para a Grande Manchester.”
No entanto, a reforma do Reino Unido já está a sentir uma oportunidade para pressionar Burnham após o Brexit, com Farage esperando que a questão seja resolvida com os eleitores da saída em Makerfield.
Ele disse: “Open Borders Burnham quer dar a 500 milhões de pessoas o direito de se mudarem para cá sem pensar em como isso afetará escolas, médicos e dentistas.
“É bastante claro que esta eleição suplementar é agora uma escolha entre os reformistas, que querem ficar fora da UE, controlar a imigração e deportar todos os ilegais, e os trabalhistas, que querem voltar a aderir à UE e abrir as fronteiras.”
A secretária de Cultura, Lisa Nandy, que representa a sede vizinha pró-Brexit de Wigan, apelou aos seus amigos políticos para reabrirem o debate sobre o Brexit.
Em declarações ao GB News, a Sra. Nandy disse: “Penso que a resposta a isto ao regressar à União Europeia é um mal-entendido fundamental sobre o que as pessoas nos pedem.
“Se regressar à UE fosse a resposta para os problemas que as pessoas têm nas suas vidas, estaríamos a dizer às pessoas em cidades como a minha que tudo estava bem em 2015. Não estava absolutamente.”
O colega trabalhista Maurice Glasman também disse ao The People’s Channel: “Resolvemos a questão do Brexit.
“Foi ridículo para ele voltar a uma instituição que estava em dificuldades, uma instituição que estava economicamente estagnada.
“A outra coisa que não veem é que a AfD e Le Pen vencerão as próximas eleições em França e na Alemanha.
“Quero dizer, é estúpido.”
55 por cento dos britânicos são a favor do regresso do Reino Unido à UE, de acordo com uma sondagem YouGov de Abril.