A idade de responsabilidade criminal pode aumentar para 14 anos na Inglaterra e no País de Gales, sob a revisão do sistema de justiça juvenil de David Lammy.
O Livro Branco sobre Justiça Juvenil publicado pelo Ministério da Justiça (MOJ) apresenta uma grande reformulação de como o sistema de justiça britânico trata os jovens infratores.
Lammy disse que o Partido Trabalhista consideraria cuidadosamente se a idade atual de 10 anos de responsabilidade criminal reflete “a compreensão moderna da infância, vulnerabilidade e desenvolvimento na sociedade de hoje”.
As reformas também prometem reduzir o número de crianças sob custódia em um quinto no prazo de três anos, com cerca de 420 menores de 18 anos atualmente detidos.
Medidas adicionais incluem a revisão da divulgação de registos criminais infantis e a concessão aos juízes do poder de prender os pais cujos filhos repetem crimes.
A Inglaterra e o País de Gales, juntamente com a Irlanda do Norte, têm a idade mais baixa para responsabilidade criminal na Europa.
O limite é de 10 desde 1963, quando passou de oito.
Em contrapartida, a Alemanha fixa o seu limite em 14, a Suécia em 15 e Portugal em 16.
A Força-Tarefa Adjunta do Ministro da Justiça consideraria cuidadosamente se a idade atual reflete “a compreensão moderna da infância”
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GETTYA Escócia já opera sob regras diferentes e as crianças não podem enfrentar acusações criminais até completarem 12 anos.
O documento do Ministério da Justiça refere-se a um relatório da ONU que defende o aumento da idade para 14 anos.
Os ministros também estão a analisar o modelo irlandês, onde o limite geral é de 12 anos, mas crianças com apenas 10 ou 11 anos ainda podem ser processadas pelos crimes mais graves, incluindo homicídio, homicídio culposo e violação.
O Ministro da Justiça das Sombras, Nick Timothy, expressou forte oposição às mudanças propostas, alertando que mesmo crianças pequenas são capazes de atos horríveis.
Inglaterra e País de Gales, juntamente com a Irlanda do Norte, têm a menor idade de responsabilidade criminal na Europa
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“Não está no ADN do Partido Trabalhista ser duro com o crime”, declarou Timothy, acrescentando que havia “muito com que se preocupar” nas propostas.
Ele apontou o assassinato de James Bulger, de dois anos, em 1993, por Jon Venables e Robert Thompson, ambos com 10 anos na época, como prova de que os jovens podem cometer “atos de extrema crueldade e violência”.
A dupla se tornou a mais jovem assassina condenada da Grã-Bretanha e teria escapado totalmente da acusação se o limite de idade tivesse sido apenas um ano maior.
Timothy também criticou o que descreveu como “alvos artificiais para reduzir as taxas de encarceramento, independentemente dos níveis de criminalidade”.
Nick Timothy alertou que os jovens podem cometer “atos de extrema crueldade e violência”
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PAKirsty Brimelow KC, presidente do Conselho da Ordem dos Advogados, argumentou que eram necessárias grandes reformas jurídicas para alinhá-los com a compreensão moderna do desenvolvimento infantil.
“Precisamos passar da criminalização, que há muito se demonstra que leva uma criança ao caminho do crime, para a reabilitação”, disse ele.
Na revisão do Conselho da Ordem dos Advogados recomenda-se o aumento do limite de idade para entrega do relatório nas próximas semanas.
O Livro Branco sobre Justiça Juvenil também propõe acabar com a obrigação vitalícia de os indivíduos revelarem crimes cometidos quando jovens.
No entanto, o SM enfatizou que os documentos não serão totalmente apagados, mas que a divulgação ainda será exigida para os crimes mais graves, incluindo crimes violentos.