O Houston Astros entrou na terça-feira com um recorde de 19-30 e o pior ERA (5,45) da MLB. Sua equipe de arremessadores atormentada por lesões sofreu outro golpe horas antes do primeiro arremesso, quando arranhou o titular Lance McCullers Jr. antes de um confronto fora de casa contra o Minnesota Twins.
Houston colocou McCullers na lista de lesionados de 15 dias com inflamação no ombro direito em 16 de maio. O técnico do Astros, Joe Espada, disse aos repórteres que o destro está lutando contra dores no ombro “há algum tempo”.
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“Ele se recuperou bem, uma espécie de dor normal e típica pós-início”, disse Espada antes do jogo, de acordo com o The Athletic. “Mas, esta semana, ele não conseguiu se livrar disso. Decidimos que nossos médicos o veriam.”
McCullers é o mais recente membro da rotação inicial de abertura da temporada de Houston a ser afetado pelo vírus das lesões. Ele se juntará a Cristian Javier e Hunter Brown em IL, onde os dois estão se recuperando de distensões nos ombros de grau 2.
Outro arremessador destro, Jason Alexander, substituiu McCullers no monte na terça-feira. Os Astros chamaram Alexander da Triple-A Sugar Land no início desta semana.
Os McCullers, de 32 anos, não apenas chegaram a IL, mas os Astros também o enviaram de volta a Houston para mais testes e tratamento.
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Dito isso, os Astros trouxeram de volta o outfielder Jake Meyers e o destro Nate Pearson de IL, optando por Shay Whitcomb para Triple-A Sugar Land no processo.
Quanto a McCullers, as lesões afetaram o ex-All-Star e bicampeão da World Series durante sua passagem pelos Astros. Ele perdeu três temporadas inteiras por causa deles.
McCullers passou por uma cirurgia de Tommy John em 2018. Em 2023, ele precisou de um reparo do tendão flexor. Agora ele está na última temporada de uma extensão de cinco anos avaliada em US$ 85 milhões.
Ele fez oito partidas e registrou uma ERA de 6,86 durante a decepcionante campanha de 2026 dos Astros. No ano passado, após 13 partidas, seu ERA caiu para 6,51, agora o maior desde 2017, quando postou 4,25.
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Em 6 de maio, McCullers saiu mais cedo contra o Los Angeles Dodgers, dizendo aos repórteres após o jogo que parte da unha de seu dedo indicador direito “caiu” no terceiro turno.
McCullers voltou a lançar 5 1/3 innings na vitória por 4-3 sobre o Seattle Mariners em 13 de maio. Mas menos de uma semana depois, ele estava em IL com inflamação no ombro direito.