Em uma medida de precaução para aliviar seu superastro, o Los Angeles Dodgers está mantendo Shohei Ohtani fora da escalação em suas três partidas anteriores como arremessador. Eles decidiram torná-lo um verdadeiro jogador de mão dupla novamente na quarta-feira.
Eles foram recompensados.
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Ohtani marcou no primeiro arremesso de um jogo que decidirá o líder do NL West rumo ao fim de semana, seu oitavo home run do ano e seu sexto home run no primeiro arremesso da carreira. O defensor central do Padre, Jackson Merrill, parecia perto de pegá-lo, mas a explosão de 405 pés atingiu os assentos.
Ohtani não se saiu bem como rebatedor depois disso, fazendo 1 de 4 com um home run e uma caminhada. Ele fez muito como arremessador, porém, lançando 5 entradas sem gols com 3 rebatidas, 2 rebatidas e 4 eliminações.
A vitória por 4 a 0 melhorou o recorde dos Dodgers para 31 a 19, 1,5 jogos à frente dos Padres na liderança da NL West, e deu-lhes uma vitória consecutiva em San Diego, depois de perder o primeiro gol na segunda-feira e se recuperar na terça.
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A ERA de Ohtani é agora de 0,73, o que seria a nota mais baixa na MLB se ele tivesse entradas suficientes para se qualificar. No entanto, ele arremessou apenas 49 entradas e os Dodgers jogaram 50 partidas. Porém, seu ERA é metade da marca do atual líder da MLB (Cam Schlittler, 1,50).
Mesmo que ele permaneça saudável durante toda a temporada, a qualificação para o título da ERA será uma batalha difícil para Ohtani. Os Dodgers deram a ele menos de seis dias de descanso em apenas uma partida durante toda a temporada, e a prioridade é claramente garantir que ele esteja pronto para lançar na pós-temporada.
É claro que Ohtani não precisa atingir o limite de elegibilidade para ganhar seu primeiro prêmio Cy Young na carreira. É impossível manter um limite ERA de 0,73 (o preditor xERA do Statcast ainda tem excelentes 2,33), mas mesmo um passo atrás ainda manteria Ohtani em território de elite.
Antes de quarta-feira, Ohtani havia postado pelo menos seis entradas em todas as suas partidas no monte. Ele ainda não permitiu mais de duas corridas merecidas em uma partida. Sua ERA não excedeu 1,00 durante toda a temporada.
Se você leu uma manchete sobre um cara que acertou um home run e depois baixou seu ERA para 0,73 e não sentiu nada, você pode ter se acostumado um pouco com Shohei Ohtani.
(Orlando Ramírez via Getty Images)
De acordo com Sarah Langs do MLB.com, o ERA de Ohtani é o sétimo mais baixo na história da MLB em oito partidas. Podemos supor que ele acertou mais home runs do que os seis arremessadores à sua frente juntos.
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Houve alguma preocupação com o bastão de Ohtani, daí seus dias de folga no ataque durante o arremesso, mas mesmo isso parece estar mudando. Ele acertou 13 de 27 em seus últimos oito jogos, com 4 duplas, uma tripla e 2 home runs.
Ele agora está atingindo 0,272/0,399/0,486, o que está acima da média geral, mas ainda abaixo de seus padrões desde que ingressou nos Dodgers. Por agora.