Um migrante haitiano se declarou culpado de administrar um esquema de fraude de benefícios de US$ 6,7 milhões (£ 5 milhões) por meio de sua pequena loja de varejo em Boston.
Antonio Bonheur, 74 anos, administrava a loja de variedades Jesula, que tem apenas 150 metros quadrados na área de Mattapan, na cidade.
Ele chegou a um acordo com o gabinete do procurador dos EUA em Massachusetts sob acusações de fraude e uso não autorizado de benefícios.
Os promotores federais dizem que o cidadão haitiano executou um esquema de fraude multimilionário entre fevereiro de 2021 e dezembro de 2025.
O esquema envolvia a Bonheur aceitando cartões eletrônicos de transferência de benefícios de beneficiários do vale-refeição que desejavam converter seus benefícios em dinheiro.
Ele processaria o valor total dos benefícios por meio de seu terminal de ponto de venda, mas transferiria menos do total aos clientes, ficando com parte para si.
De acordo com documentos judiciais, milhares dessas transações ocorreram ao longo de quatro anos.
Os rendimentos foram depositados em contas bancárias designadas por Bonheur para resgates SNAP de sua loja.
Antonio Bonheur, 74, chegou a um acordo judicial sob acusações de fraude bancária e uso não autorizado de benefícios
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DEPARTAMENTO JURÍDICO
A apresentação dos documentos de cobrança mostrou que o âmbito da fraude aumentou dramaticamente ao longo do tempo.
Os resgates mensais aumentaram de $ 6.467 (£ 4.832) em outubro de 2023 para $ 157.937 (£ 118.029) em março de 2024.
Esses números atingiram US$ 540.870 (£ 404.201) em agosto de 2024.
Até 2025, os totais mensais superaram consistentemente US$ 200.000 (£ 149.463), atingindo US$ 358.472 (£ 267.892) em outubro.
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Bonheur enfrenta uma pena financeira de 20 anos de prisão por fraude monetária.
Penalidades adicionais podem incluir até três anos de libertação supervisionada, multa de US$ 250.000 (£ 186.829) e restituição obrigatória.
O suposto acordo reconhece que Bonheur poderá ser deportado se se declarar culpado.
A procuradora dos EUA de Massachusetts, Leah Foley, concordou em recomendar uma sentença abaixo das diretrizes federais.
A procuradora dos EUA de Massachusetts, Leah Foley, concordou em recomendar uma sentença abaixo das diretrizes federais
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Uma audiência está marcada para 30 de março no tribunal de Boston.
Outro réu, Saul Alsime, também de nacionalidade haitiana, supostamente dirigiu uma operação separada no mesmo local de Mattapan.
Alsim é acusado de traficar US$ 121.890 (£ 91.090) entre maio e dezembro de 2025.
Seu caso foi adiado para maio.
“Esses homens abusaram de um dos programas de rede de segurança mais críticos do governo para obter ganhos financeiros”, disse Foley ao anunciar as acusações.
“Este é o dinheiro dos contribuintes, cujo objetivo é manter as pessoas com fome.
“Esses réus optaram por assumir a responsabilidade. Esses réus trocaram benefícios do SNAP por dinheiro que embolsaram.”