NASHVILLE, Tennessee (AP) – Lionel Messi marcou e Inter Miami e Nashville SC empataram sem gols no primeiro jogo dos times nas oitavas de final da Copa dos Campeões da CONCACAF, na noite de quarta-feira.
As equipes se encontrarão novamente no dia 18 de março, no Chase Stadium, em Fort Lauderdale, para decidir qual equipe avançará para as quartas de final.
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Entrando no torneio, Messi havia marcado em seis jogos consecutivos contra o Nashville, no dia 20 de abril de 2024, marcando 12 gols e cinco assistências nesse período. Messi ficou sem ponto pela segunda vez em quatro jogos, depois de ter sido mantido no placar na derrota por 3 x 0 para o Los Angeles FC, em 21 de fevereiro.
Messi teve suas chances, finalizou com um chute e acertou 79% dos passes. Sua oportunidade de gol surgiu aos 55 minutos, quando ele desceu pela esquerda e chutou que foi defendido pelo goleiro do Nashville, Bruan Schwake.
O único chute a gol de Messi foi o menor número de arremessos em um único jogo desde 29 de novembro, na final da Conferência Leste da MLS Cup contra o New York City FC. Nesse jogo, ele não acertou nenhum chute na rede, mas deu uma assistência, na vitória do Inter Miami por 5 a 1.
O Inter Miami dominou a posse de bola, controlando a bola em 59% do jogo. Nashville empurrou o jogo, registrando um total de 15 arremessos contra oito de Miami, quatro dos quais acertaram o alvo.
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A melhor chance de Nashville veio de cobrança de escanteio de Cristian Espinoza aos 65 minutos. Seu lançamento encontrou Reed Baker-Whiting na área. No entanto, Baker-Whiting cabeceou por cima da trave.
Maximiliano Falcón, do Inter Miami, se machucou aos sete minutos e abandonou o jogo. Ele foi substituído por Gonzalo Luján.
O vencedor da série Nashville-Miami enfrentará o Club América ou o Philadelphia Union nas quartas de final. O Club América derrotou o Philadelphia por 1 a 0 na quarta-feira em Chester, Pensilvânia. O jogo eliminatório será realizado no dia 18 de março, no Estádio Azteca, na Cidade do México.
A promoção para a Copa dos Campeões da CONCACAF é decidida pelos gols agregados, avançando o time que marcar mais gols nos dois jogos. Se Nashville e Miami não marcarem gols ao final dos 90 minutos do próximo jogo, os times irão para a prorrogação e depois para os pênaltis.
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