A perspectiva de Andoni Iraola de se tornar o novo treinador do Liverpool tem sido um tema de destaque nos últimos dias.

AS na Espanha está relatando agora que o ex-zagueiro do Athletic Bilbao está um candidato para substituir Arne Slot – cujo futuro no clube parece menos claro.

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Iraola, 43, deveria deixar o Bournemouth após o último jogo da temporada da Premier League, no domingo.

Ele tem desempenhado sua função de maneira excelente desde que foi nomeado pelos Cherries em 2023 – liderando o clube da costa sul no futebol europeu pela primeira vez.

Ele é um dos candidatos a cargos de gestão mais intrigantes do mercado – e não faltará interesse nos seus serviços no verão.

Ainda não se sabe se isso acabará com Iraola assumindo o cargo no Liverpool.

Mas uma coisa é certa: a decisão do Bournemouth de se separar de Gary O’Neil e contratar Iraola foi verdadeiramente justificada.

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E

Ninguém menos que o diretor esportivo do Liverpool, Richard Hughes.

Richard Hughes foi o mentor da nomeação de Iraola

O executivo escocês ocupava o cargo de diretor técnico do Bournemouth na época – com o proprietário do clube, Bill Foley, revelando em outubro de 2023 o quanto Hughes pressionou pela nomeação de Iraola.

Iraola passou três anos cultivando sua reputação no Rayo Vallecano e foi uma escolha surpresa para o Bournemouth na época. Mas Hughes estava convencido de que era o homem certo para o cargo.

“É definitivamente um estilo de jogo que gostamos”, disse Foley ao podcast Men In Blazers. “Éramos realmente uma equipe de contra-ataque. Senti que precisávamos estar no ataque.

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“Temos que ser agressivos, temos que atacar. Esse é o estilo do Andoni. Ele é aluno do (Marcelo) Bielsa e corre rápido.

“Quando tivemos a oportunidade, Richard Hughes, nosso diretor técnico, veio até nós. Ele se aproximou de mim e de Neill Blake, o CEO, e então começamos a conversar sobre isso.

“Eu disse que se não fizermos isso agora, talvez nunca mais tenhamos a chance de fazer isso novamente.

“Só temos que ser agressivos e estar dispostos a fazer uma mudança. Se você não fizer uma mudança, não terá sucesso.”

Hughes ficou ‘intrigado’ com Iraola

Hughes decidiu nomear Slot para o Liverpool – que pagou dividendos na forma de conquista do título da Premier League em 2024/25. Mas é justo dizer que o holandês tem enfrentado dificuldades em sua segunda temporada no comando.

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Apesar do contrato até 2027, acredita-se que o machado possa atacar Anfield após uma revisão pós-temporada.

Os atuais campeões ainda não têm certeza de suas perspectivas de disputar a Liga dos Campeões da próxima temporada, com mais uma partida pela frente.

E uma demissão de Slot pode fazer com que Hughes retorne à porta de Iraola.

“Ouvi pela primeira vez Richard Hughes e Simon Francis, um de seus principais assessores”, disse Foley sobre a contratação de Iraola.

“Eles ficaram intrigados com Andoni. Eles convenceram Neill Blake de que esta é uma jogada que temos a chance de fazer, temos a chance de fazer isso e se não fizermos essa jogada, nos arrependeremos no futuro.

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“Isso é realmente tudo o que eles têm a me dizer.

“Pesquisei um pouco sobre o Andoni e fiquei satisfeito que ele será um agente de mudança e é isso que procuro sempre, como podemos mudar, ser mais eficazes e continuar melhorando.

“Eu acredito que ele vai.

“As pessoas disseram, talvez você tenha cometido um erro. Eu disse, se cometi um erro, é por minha conta, sou responsável, porque estive envolvido no processo de tomada de decisão.”

Iraola está fazendo maravilhas em Bournemouth

O Bournemouth melhorou ano após ano sob o comando de Iraola – apesar de ter que vender jogadores em quase todas as janelas.

Eles venderam Antoine Semenyo no inverno passado para o Manchester City, mas perderam por pouco a segunda metade da temporada. No verão passado, eles se despediram de Milos Kerkez, Dean Huijsen e Illia Zabarnyi – três de seus quatro zagueiros titulares – entre outros.

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Mas Iraola desenterrou novas estrelas para manter o Bournemouth na busca pelo futebol europeu – tirando o melhor proveito dos melhores Rayan e Eli Junior Kroupi, por exemplo – dois jogadores que o Liverpool realmente precisa contratar.