O basquete Clemson abriu o Torneio ACC com um forte desempenho na noite de quarta-feira, construindo uma grande vantagem no primeiro tempo antes de derrotar Wake Forest por 71-62 na segunda rodada no Spectrum Center em Charlotte.

Os Tigres com o quinto colocado saíram atirando das profundezas e rapidamente criaram uma separação. No intervalo, Clemson construiu uma vantagem de 18 pontos e conseguiu uma vantagem de 41-23 no vestiário depois de acertar nove cestas de três pontos nos primeiros 20 minutos.

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Wake Forest voltou no segundo tempo e reduziu a margem para 63-53 no final do jogo. Os Demon Deacons continuaram a diminuir, chegando a oito pontos com pouco mais de dois minutos restantes. Clemson teve dificuldades na linha de lance livre nesse trecho, perdendo várias oportunidades de ampliar a vantagem.

Ace Buckner proporcionou o momento chave na reta final. Faltando pouco mais de um minuto para o final, ele foi até a cesta e finalizou com uma bandeja para empurrar a vantagem dos Tigers de volta para dois dígitos e interromper o ímpeto de Wake Forest. Dillon Hunter e Butta Johnson converteram seis lances livres consecutivos no minuto final para garantir a vitória.

O ataque de Clemson foi equilibrado a noite toda. RJ Godfrey liderou os Tigers com 11 pontos e seis rebotes, enquanto Chase Thompson somou nove pontos, um a menos do recorde de sua carreira. Nick Davidson e Ace Buckner marcaram oito pontos cada, com Davidson também pegando seis rebotes. Dallas Thomas terminou com seis pontos.

Os Tigres construíram sua vantagem inicial com arremessos de três pontos consecutivos. Clemson acertou seis de suas primeiras 10 tentativas de longa distância, incluindo três consecutivas de Thompson e Buckner que aumentaram a vantagem para 24-16 no meio do primeiro tempo. Carter Welling e Godfrey mais tarde adicionaram cestas para ampliar a margem, e Jake Wahlin derrubou outros três enquanto Clemson aumentava a vantagem para 37-20 no final do intervalo.

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Porém, o tiroteio esfriou após o intervalo. Clemson finalizou apenas 1 de 13 fora do arco no segundo tempo, depois de acertar 9 de 18 em três antes do intervalo.

Os Tigres também sofreram uma lesão no final do primeiro tempo. Carter Welling caiu com o que parecia ser uma lesão no joelho direito e teve que ser ajudado a cair antes de ir para o vestiário. Ele nunca mais voltou e terminou com cinco pontos e cinco rebotes.