Oleksandr Usyk derrotou Rico Verhoeven de forma polêmica no sábado, evitando uma das maiores surpresas da história do boxe.

Verhoeven, um ícone do mundo do kickboxing, luta boxe profissionalmente pela segunda vez enquanto desafia Usyk pelo título WBC dos pesos pesados ​​​​- nada menos que nas pirâmides de Gizé.

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E Verhoeven provavelmente estava no caminho certo para um resultado impressionante, aparentemente liderando os pontos quando a 11ª rodada – o penúltimo quadro – chegou. Mas naquele momento ele acertou um soco no canto, fazendo-o cair de joelhos.

Verhoeven superou a contagem do árbitro e teve tempo extra para se recuperar, reinserindo o protetor bucal, mas quando Usyk sufocou o holandês com mais ataque nas cordas, o árbitro acenou para a partida quando o sinal tocou.

Muitos acharam que o árbitro deveria ter deixado o round terminar, enquanto outros argumentariam que Verhoeven deveria ter tido mais tempo para se recuperar do knockdown.

De qualquer forma, o resultado fez com que Usyk, 39, mantivesse sua invencibilidade, mantivesse o cinturão WBC e evitasse uma reviravolta histórica no Egito.

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Até então, o ucraniano não parecia o seu habitual eu inventivo e alegre. Porém, isso pode ser devido ao excelente trabalho de Verhoeven, 37, que lutou bem na frente durante a maior parte da luta, pareceu vencer as lutas de clinch e acertou o chão na cabeça e no corpo.

Usyk cresceu um pouco na luta depois de parecer ter perdido nos primeiros rounds, mas parece que ainda precisa parar nos dois últimos rounds para evitar uma derrota constrangedora.

E Usyk foi paralisado aos 2:59 do 11º round, segundo o resultado oficial, com Verhoeven gracioso na derrota apesar do caráter polêmico da finalização.

“Sim, claro, pensei que fosse uma parada antecipada, mas no final não fui vinculado”, disse Verhoeven no ringue. “Mas ainda assim, pensei que era um pouco cedo.

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“Achei que o árbitro sabia que estávamos chegando ao fim do round, então deixe-me sair do escudo ou deixar o sino tocar. Mas não dependia de mim e estou muito grato pela oportunidade.”

Usyk disse: “Muito obrigado, para mim é muito importante, mas para mim sei que agora na Ucrânia – meu povo, meu país – está sendo bombardeado. eu orei

“Rico, você é um lutador incrível, muito obrigado. Treinador, inteligente. Meu time, eu te amo, você é o melhor. Katarina, minha esposa, eu te amo. Você é minha vida, você é meu coração.”

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