Foram apenas três jogos, mas a BYU está jogando sua melhor lesão pós-Richie Saunders. Apenas 12 dias depois de perder para West Virginia, a BYU controlou um jogo wire-to-wire contra a WVU com uma vitória por 68-48. A competição aumentou significativamente quando a BYU enfrentou Houston, que estava bem descansado enquanto a BYU jogava seu terceiro jogo em três dias.
O jogo de quinta-feira começa às 6h CT na ESPN2.
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BYU e Houston em números
Houston KenPom: 6
Classificação LÍQUIDA: 7
Recorde: 26-5 (14-4 Grande 12)
Melhores vitórias: Auburn (N), Arkansas (N), Cincinnati (A/H), Texas Tech (H), Baylor (A/H), West Virginia (H), ASU (H), TCU (A), UCF (H), BYU (A), Utah (A), Kansas State (H), Colorado (H), Oklahoma State (A)
Perdas: Tennessee (N), Texas Tech (A), Iowa State (A), Arizona (H), Kansas (A)
Classificação AP: 5
BYU KenPom: 22
Classificação LÍQUIDA: 25
Recorde: 23-10 (9-9 Grande 12)
Classificação AP: n/a
Previsão KenPom: Houston 78, BYU 72 – Houston 71% de chance de vencer
Spread de pontos: Houston -8,5
Total de pontos: 147,5
Visão geral de Houston e recapitulação do primeiro jogo
Kansas State e West Virginia estão entre os dois últimos em eficiência ofensiva do KenPom, e Houston é o número 1 no Big 12. Houston está no meio do pelotão no arremesso, mas controla a batalha de rotatividade. Eles têm a menor taxa de rotatividade entre as 12 Grandes e o segundo em percentual de rotatividade defensiva.
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Houston venceu o primeiro jogo em Provo por 77-66 em 7 de fevereiro. AJ Dybantsa fez 28 pontos e Rob Wright fez 17, mas Richie Saunders acertou apenas 1-8 e ninguém mais se adiantou. A BYU liderou por 52-50 faltando 12 minutos para o final de Houston.
A BYU fez algumas coisas boas nesse confronto; eles tiveram apenas 6 reviravoltas, mantiveram Houston com 7-20 arremessos de três e tiveram 14 rebotes ofensivos em comparação com 13 de Houston. Duas coisas realmente afundaram a BYU – a BYU acertou apenas 16-28 (57%) da linha de falta e Houston fez rebotes ofensivos importantes na reta final para congelar o jogo. Kingston Flemings fez 19 pontos e seu colega calouro Chris Cenac marcou 16 e uma incompatibilidade para a BYU com um quatro de 6 pés-11 voltado para cima. Khadim Mboup teve apenas 2 rebotes em 16 minutos, Dominique Diomande jogou 1 minuto, Kennard Davis marcou 5 pontos e Alexsej Kostic fez 0 pontos em 9 minutos.
Kingston Flemings e Emanuel Sharp fizeram parte do All-Big 12 First Team, enquanto Sharp e o pivô Joseph Tugler fizeram parte do time All-Defensive.
Previsão
A BYU provavelmente precisará fazer três dessas quatro coisas bem para ter uma chance de vencer: 1) Chegar à linha de falta e fazer lances livres (Houston comete falta mais do que qualquer time dos 12 grandes), 2) manter a contagem de rotatividade próxima, 3) manter a batalha de rebotes equilibrada e 4) AJ Dybantsa precisa continuar a marcar em situações de isolamento e prender as rotações de Houston.
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O primeiro jogo da BYU foi 2 e 4 bem, mas não acertou chutes errados e não foi bom o suficiente no vidro em momentos importantes.
Um fator é a quebra contra a ferrugem. A BYU está jogando sua terceira partida em três dias, enquanto Houston está jogando sua primeira partida do torneio. Esta equipe da BYU também é diferente da última vez que essas equipes jogaram no mês passado. Richie Saunders saiu da BYU, mas Khadim Mboup, Dominique Diomande e Alexsej Kostic têm papéis maiores. Os dois primeiros são particularmente notáveis porque dão à BYU mais extensão e capacidade atlética do que antes de Richie se machucar.
Uma vitória para a BYU provavelmente renderia um seed 6 no torneio da NCAA e colocaria a BYU na conversa por um seed 5. Também dará continuidade ao momento de março de AJ Dybantsa, enquanto ele tenta deixar sua marca no basquete universitário em sua única temporada.
Embora a BYU tenha mostrado um forte esforço defensivo nestes últimos três jogos, acho que o Houston é o melhor time e conseguirá desgastar a BYU no segundo tempo.
Previsão: Houston 78, BYU 68